Старение

Старение

Старение – это неизбежный, естественный процесс, который человечество всегда мечтало окончательно разгадать и однажды победить. Кем-то двигала гордыня, желание сравняться с богом. Кто-то просто мечтал, чтоб дорогие сердцу люди всегда оставались молодыми, красивыми, здоровыми и жили вечно.

Само понятие многогранно. Оно означает изменения, происходящие с течением времени, которые могут иметь как положительный, так и отрицательный эффект. Применительно к вещам, старение не всегда равносильно разрушению. Иногда оно может свидетельствовать об улучшении качества с годами, как это происходит в случае с вином. Говоря о биологическом старении, имеют в виду постепенное ухудшение функций и свойств организма, приводящее к неизбежной смерти.

Как узнать, есть ли аллергия и на какие аллергены?

Пройдите онлайн-тест, чтобы узнать есть ли у вас аллергия

Старение взрослых

Английский писатель Олдос Леонард Хаксли очень точно охарактеризовал отношение людей к старению собственного организма: «Знание того, что любые амбиции обречены на разочарование в руках скелета, никогда не мешали большинству человеческих существ жить так, словно смерть не более, чем необоснованный слух». Однако наука всегда пыталась узнать о том, почему и как происходят возрастные изменения, и научиться противостоять им.

Старение человека представляет собой серию биологических метаморфоз, которые происходят по мере естественного развития, от рождения до зрелости, старости и смерти. Для большинства людей преклонный возраст характеризуется:

• поседением или истончением волос;
• потерей тонуса кожи;
• образованием морщин;
• снижением мышечной силы;
• потерей костной массы и т. д.

Активный образ жизни, в том числе физические упражнения, правильное питание, могут замедлять процессы старения и способствовать долгой и продуктивной жизни. Генетика (наследственные физические характеристики) также играют определенную роль в возрастных изменениях и смерти. Люди, чьи родители или бабушки и дедушки живут до глубокой старости, имеют больше шансов прожить долго.

Благодаря достижениям науки, изменениям условий жизни, процессы старения человечества сегодня протекают в течение более длительного периода времени, чем когда-либо прежде. Большие успехи были достигнуты в экономически развитых странах, где удалось замедлить старение населения, и средняя продолжительность жизни сегодня достигает 85 лет. Это связано с несколькими факторами:

• успешная социальная и демографическая политика, направленная против быстрого старения населения;
• ликвидация многих заболеваний раннего детства и юношеского возраста;
• разработка передовых методов лечения заболеваний, которые в прошлом приводили к ранней смерти.

Тем не менее, старение человека является главной причиной страданий, болезней и смерти в наше время.

Геронтология, биогеронтология и другие науки изучают процесс старения и пытаются найти способы предотвратить связанные с возрастом патологии и разрушение организма, сохранить здоровье и продлить жизнь человека. Самой амбициозной, перспективной целью ученых является замедленное старение. Многие мечтают разработать «волшебную таблетку», которая отменит этот процесс.

Одновременно ученые обсуждают возможные социальные последствия радикального увеличения продолжительности жизни человека, в связи с возможными научными прорывами в борьбе против старения.

Старение женщины и климакс

Каждый биологический вид имеет различную нормальную продолжительность жизни. У большинства организмов смерть наступает вскоре после того, как заканчивается репродуктивная фаза жизни. Это не столь очевидно в отношении людей. Тем не менее, старение женщины происходит довольно стремительно, когда заканчивается детородный возраст, и наступает климакс.

Уровни гормона эстрогена начинают падать, что приводит к постепенному прекращению или остановке менструальных кровотечений. После менопаузы, когда менструальные кровотечения полностью прекращаются, а значит зачатие, беременность и рождение ребёнка уже невозможны, запускается активный процесс старения женщины:

• снижение уровня женских половых гормонов приводит к тому, что яичники и матка сокращаются; ткани влагалища становятся тоньше, суше, менее эластичными, развивается атрофический вагинит, который в тяжелых случаях сопровождается зудом, кровотечениями, болями во время полового акта;
• некоторые изменения, начинающиеся в период менопаузы (например, снижение уровня гормонов и сухость влагалища) могут препятствовать сексуальной активности;
• сальные железы кожного покрова производят меньше секрета, что приводит к стремительному образованию морщин, старению лица, тела;
• вместе со старением кожи происходят негативные изменения скелетно-мышечной системы, возникает большой риск развития остеопороза (хрупкость костей);
• резко ухудшается состояние системы кровообращения;
• нередко развиваются кардилопатологии и т. д.

Интенсивное старение женщины имеет общие черты с возрастными изменениями у мужчин. Так старение кожи лица у представителей обоих полов происходит под воздействием свободных радикалов.

Свободные радикалы являются нормальными побочными продуктами биохимических реакций в организме, которые протекают с использованием кислорода. Тем не менее, накопление свободных радикалов часто является результатом негативного воздействия среды. Оно способно изменять функции клеток, вызывая их повреждение.

Под влиянием свободных радикалов могут трансформироваться белки, в том числе коллаген, являющийся одним из основных компонентов соединительной ткани, которая обеспечивает поддержку органов и эластичность кровеносных сосудов. Перекрестное связывание изменяет форму и функцию молекул коллагена.

Старение лица и тела для мужчин

У мужчин изменение уровня половых гормонов бывает менее внезапным. Снижение производства тестостерона приводит к уменьшению выработки сперматозоидов и угасанию полового влечения (либидо). Но эти перемены в организме мужчин происходят постепенно.

Хотя приток крови к половому члену постепенно ухудшается, большинство представителей сильного пола могут иметь эрекцию и оргазмы на протяжении всей жизни. Однако эрекция сокращается по времени, требуется больше стимуляции для ее поддержания. Увеличивается интервал между эрекциями.

Эректильная дисфункция (импотенция) ассоциирована с заболеваниями, которые влияют на кровоснабжение половых органов, в том числе:

• кардиопатологии;
• атеросклероз;
• диабет.

Старение кожи у представителей сильного пола происходит постепенно, нет скачков, свойственных представительницам прекрасного пола во время климакса. В возрасте 45 лет и позже их сальные железы производят стабильное количество секрета, поэтому старение лица замедленно, в сравнении с аналогичными процессами старения у женщин, и представители сильного пола менее склонны к раннему появлению морщин.

Так же, постепенно, идет процесс старения мышц, связок и костей у мужчин. На экваторе жизни большинство из тех, кто ведет здоровый образ жизни, все еще сохраняют отличную физическую форму.

Однако постепенно происходит старение клеток мужского тела, в результате организм становится менее способными выполнять свои обычные функции:

• мышцы теряют прочность;
• слух и зрение становятся менее острыми;
• рефлексы замедляются;
• развивается эректильная дисфункция;
• емкость легких уменьшается;
• ухудшается способность сердца качать кровь;
• иммунная система ослабевает и не может эффективно бороться с инфекциями и болезнями.

Прогерия: преждевременное старение детей

Данная патология также известна под названием «синдром Хатчинсона-Гилфорда». Она является крайне редким генетическим заболеванием.

Само слово происходит от греческого прилагательного progeros, которое переводится как «преждевременно старый».

Патология манифестирует в детском возрасте. Из-за преждевременного старения ребёнок стремительно превращается в «маленького старичка». Существуют различные формы прогерии, но классическим вариантом клинической картины является синдром Хатчинсона-Гилфорда.

В мире насчитывается, согласно разным данным, 350-400 людей с диагнозом преждевременное старение. Считается, что патология встречается с частотой 1 случай на 20 млн новорожденных обоих полов и всех этнических групп. У одного человека из 4-8 млн есть шанс стать родителем ребёнка с прогерией. У родителей, которые уже имеют ребёнка с прогерией, риск снова произвести на свет младенца с данной патологией составляет 2-3%.

Появившись на свет, малыш с данным генетическим нарушением выглядит как обычный новорожденный. Признаки преждевременного старения проявляются впервые на временном отрезке от 10 месяцев до 2 лет его жизни.

Симптомы патологии:

• проблемы, связанные с ростом;
• недостаток подкожной жировой клетчатки и мышечной массы;
• потеря волос, в том числе ресниц и бровей;
• ранние признаки старения кожи;
• частая дисплазия тазобедренного сустава;
• изменение подвижности в других суставах;
• видимые вены;
• атеросклероз, который осложняется кардиопатологиями.

Несмотря на принадлежность к той или иной этнической группе, пациенты с прогерией имеют схожий внешний вид. Для тех, у кого диагностировано преждевременное старение, характерны необычные черты:

• голова большего размера, чем обычно;
• небольшие кости челюсти;
• тонкий нос, напоминающий клюв;
• оттопыренные уши;
• видимые кровеносные сосуды;
• медленное развитие и изменение формы зубов;
• высокий, пронзительный голос.

Прогерия не влияет на развитие мозга ребёнка и его интеллект, и она не заразна, вопреки утверждениям некоторых невежд.

Старение организма

Различные виды растений и животных стареют не одинаково. Например, для некоторых пресмыкающихся, рыб, млекопитающих характерно замедленное старение или пренебрежимое. Так каролинские коробчатые черепахи живут до 138 лет. Исландская циприна (двустворчатый моллюск) доживает до 400-летия.

Большинство биохимических реакций, которые обеспечивают жизнь человека, задолго до возникновения многоклеточных организмов, были разработаны одноклеточными, бактериями. Эти одноклеточные организмы воспроизводят сами себя путем деления на две равные половины. Некоторые из их потомков до сих пор процветает сегодня. Живут, делятся и, видимо, не стареют. Ученые обнаружили некоторые свидетельства того, что процессы роста и деления являются важными факторами в поддержании молодости этих клеток.

Когда многоклеточные организмы развиваются, некоторым их клеткам (зародышевым) суждено стать сперматозоидами или яйцеклетками, как частью следующего поколения. Другие клетки (сомы), составляющие тело, никогда не станут частью потомков. Неделящиеся клетки постепенно погибают, приводя к старению и гибели организма.

В организме человека, некоторые виды соматических клеток никогда не делятся вновь после достижения зрелости. Мозг, скелетные мышцы и сердце содержат большое количество постмитотических клеток.

Старение человека

Это – прогрессирующее ухудшение физиологических функций, связанное с повышенной уязвимостью для негативных факторов внешней среды, приводящее к потере жизнеспособности.

Данное явление представляет собой сложный процесс, состоящий из нескольких признаков:

• увеличение вероятности гибели с возрастом;
• физиологические изменения, которые, как правило, приводят к снижению функциональных возможностей организма;
• повышение восприимчивости к определенным заболеваниям.

В самом широком смысле, старение человека отражает все изменения, которые происходят в течение жизни:

• рост;
• развитие;
• достижение зрелости.

Для молодых людей старение – это всего лишь взросление, с некоторыми преимуществами: отмена «комендантского часа» и поздний отход ко сну, большая независимость.

В зрелом возрасте, к этому процессу несколько иное отношение. Исчезает радость по поводу новой свечи, в числе других венчающей именинный торт. Трудно не заметить некоторые безвредные, но мало приятные косметические изменения: седые волосы, морщины. Средний возраст также является временем, когда люди начинают замечать упадок физической формы. Даже профессиональные атлеты не способны избежать этих изменений.

Например, недавнее исследование среди марафонцев показало, что с возрастом их бег буквально замедлялся. Некоторый спад физических возможностей является нормальным признаком старения.

Физиологический процесс старения

Он начинается в момент зачатия и продолжается до тех пор, пока мы живем. В любой момент времени, на протяжении всей жизни, состояние организма зависит от генетического компонента и экологического опыта. Этапы старения организма отражают генетическую способность к адаптации и «ремонту», а также совокупный ущерб от патологических процессов.

Сегодня принято условно делить старость на несколько периодов:

• ранний – от 65 до 74 лет;
• средний – от 75 до 84 лет;
• поздний – от 85 лет.

С возрастом все системы организма демонстрируют снижение производительности. Замедляется рост, регенерация тканей и начинается их дегенерация. Хотя старение каждого человека имеет индивидуальные особенности, есть общие признаки, характерные для каждой из систем.

Например, начинает происходить старение клеток легочной ткани, ухудшается функция легких, уменьшается площадь альвеолярной поверхности.

Старость сопровождается генерализованным сокращением производства и снижением активности гормонов. Метаболические нарушения чаще встречаются у пожилых людей.

Диабет – частый спутник старости. У данной патологии есть много причин, но основной механизм включает неспособность скелетных мышц усваивать глюкозу. Эффект старения проявляется в том, что со временем они становятся менее чувствительны к инсулину.

Последние исследования показывают, что пожилые люди нередко подвержены риску дефицита питательных веществ. Это связано с тем, что в старости у людей снижается порог сытости на фоне гормональных изменений и нарушений в работе нервной системы.

Теории старения

Существует множество концепций, которые пытаются объяснить причины старения. Самыми известными из них считаются следующие теории старения:

• одноразовой сомы;
• накопления мутаций;
• гормонально-генетическая;
• митохондриальная;
• эпигенетическая;
• свободных радикалов;
• митохондриальная;
• соматических мутаций;
• эволюционно-генетическая.

Ни одна теория старения не в состоянии объяснить все аспекты этого процесса, но большинство их них принимает один из двух подходов:

• люди генетически запрограммированы стареть и умирать;
• естественный износ – объяснение причины старения и смерти.

Согласно гормональной теории старения, главным виновником негативных возрастных изменений в организме является гипоталамус, который контролирует выработку гормонов, влияющих на рост и развитие. Считается, что со временем повышается его чувствительность и развивается гормональный дисбаланс, который является основной причиной старения.

Многочисленные исследования показали, что клетки человека, выращенные в лаборатории, делятся около 50 раз, прежде чем умирают. Исключение составляют раковые клетки, имеющие неограниченный рост, а также некоторые клетки мозга и мышц, которые не разделяются после рождения. Согласно клеточной теории старения, при уменьшении клеточного деления в организме человека пожилого возраста, функционирование организма также начинает замедляться, что приводит к старению и, в конечном итоге, к смерти.

Еще одна научная теория предполагает, что гены изменяются в результате случайных мутаций, которые накапливаются с течением времени, постепенно приводя к эффекту старению, болезням. Экологические факторы, такие как рентгеновские лучи, ультрафиолетовое излучение и токсичные химические вещества могут вносить свой вклад в этот процесс. Все клетки обладают способностью восстанавливать поврежденную ДНК, но иногда механизмы восстановления терпят неудачу, накапливаются мутации, которые также являются фактором развития рака.

Причины старения

Старение — это биологический процесс возрастных ухудшений функций и свойств. Наука о старении человека балансирует на стыке противоречащих друг другу теорий и загадочных данных.

Геронтологи до сих пор не пришли к согласию, относительно того, чем отличается собственно старение организма от болезней, старости.

Медицинская наука сегодня достаточно хорошо изучила многие признаки старения, изменения в клетках, тканях и органах, происходящие с возрастом. Человеческая жизнь поддерживается благодаря множеству биохимических реакций, которые влияют на физическое состояние тела и разум. Патологические возрастные изменения наблюдаются в скорости и эффективности многих из этих реакций. Тем не менее, многие из этих изменений являются вторичными эффектами старения, а не основными причинами.

По-видимому, причина старения – комплекс различных механизмов, которые действуют параллельно и взаимодействуют друг с другом, чтобы создать изменения в течение жизни. В том числе, это – процессы окисления, гликозилирования и т. п.

Признаки старения человека

Геронтологи пытаются найти причину, почему пожилые люди становятся более уязвимыми для болезней и инвалидности. Например, с 1958 года продолжается долгосрочное исследование института старения в Балтиморе (BLSA). Группу добровольцев обследуют многократно, на протяжении долгого времени. В ходе его было сделано множество любопытных открытий (около 800!). В частности, ученые пришли к выводу, что даже те люди, которые остаются здоровыми, сохраняют хорошие когнитивные способности, в конце жизни теряют значительную часть объёма мозга. И это является вполне нормальным признаком старения.

Некоторые изменения, которые люди раньше рассматривали, как нормальные признаки старения, на самом деле, могут быть признаками потенциальных болезней. Например, внезапные изменения в личности. Среди обывателей сохраняется стойкое убеждение в том, что человек становится раздражительным, подавленным, замкнутым, становясь старше. Однако анализ многолетних данных, в рамках Балтиморского исследования, показал, что личность взрослого человека, как правило, не меняется после 30 лет. Молодые весельчаки и балагуры остаются теми же, справляя юбилей за юбилеем. Ученые предполагают, что существенные изменения личности – это не нормальные признаки старения. Напротив, они могут быть ранними симптомами болезней, слабоумия.

Скорость и прогресс старения клеток может сильно варьироваться от человека к человеку. Но как правило, эффект старения свойственен клеткам каждого органа тела. Причем, изменения могут начаться довольно рано.

• Например, в возрасте около 20 лет легочная ткань начинает терять эластичность, и мышцы грудной клетки сокращаются немного медленнее. В результате, максимальное количество воздуха, которое организм получает во время вдоха, уменьшается.
• В кишечнике снижается производство пищеварительных ферментов, что влияет на способность поглощать питательные вещества и поддерживать их баланс в организме.
• В кровеносных сосудах накапливаются жировые отложения. Они теряют гибкость, развивается атеросклероз.

Хотя ученые хорошо изучили основные признаки старения, остаются вопросы на самом базовом уровне:

• какова главная причина старения в тканях и клетках;
• почему происходят патологические изменения;
• каковы биологические процессы, лежащие в основе этих изменений.

Возрастные изменения органов и систем

Насколько хорошо органы выполняют возложенные на них природой функции зависит от состояния их клеток. В некоторых органах и тканях погибшие клетки не заменяются новыми, и их количество уменьшается. Число клеток в семенниках, яичниках, печени, почках заметно снижается по мере старения организма. Когда число клеток становится слишком низким, орган не может нормально функционировать. Таким образом, функциональные возможности большинства органов и систем снижаются в пожилом возрасте.

Не все органы теряют большое количество клеток. Например, здоровые пожилые люди сохраняют большинство клеток мозга. Значительные потери происходят в основном у пациентов, перенесших инсульт или у пожилых людей, подверженных прогрессирующей потере нервных клеток, нейродегенеративным патологиям, таким как болезнь Альцгеймера или болезнь Паркинсона.

Снижение функции одного органа, из-за заболевания или в результате естественного старения, может повлиять на функцию другого. Например, если в результате атеросклероза сужаются кровеносные сосуды, ухудшается работа почек, так как приток крови к ним уменьшается.

Часто первые признаки старения наблюдаются со стороны опорно-двигательного аппарата. Снижается острота зрения. Ухудшается слух.

Большинство функций внутренних органов также нарушаются с возрастом. Функциональные возможности организма достигают своего пика незадолго до 30-летия, а затем начинается их постепенное, но непрерывное снижение. Но даже с учетом этого снижения, большинство функций остаются адекватными, поскольку большинство органов начинают задействовать функциональный резерв.

Например, если половина клеток печени разрушаются, оставшихся здоровых бывает более чем достаточно для поддержания нормальной функции органа.

Не постепенное старение, а патологии, как правило, повинны в потери функциональных возможностей органов и систем в старости.

Несмотря на то, что многие функции остаются адекватными, снижение других приводит к тому, что пожилые люди в меньшей степени способны противостоять различным стрессам, в том числе:

• чрезмерной физической активности;
• экстремальным температурным изменениям в окружающей среде;
• психоэмоциональным расстройствам.

Некоторым органам свойственно замедленное старение. Другие имеют шанс раньше «выйти из строя», например:

• сердце;
• кровеносные сосуды;
• мочевыделительные органы;
• половые органы;
• мозг.

Старение кожи

Основная функция кожи заключается в защите организма от окружающей среды. Это достигается путем создания барьера, который регулирует температуру, сохраняет жидкость и поглощает ультрафиолетовое излучение.

• С возрастом, дерма уменьшается в толщину примерно на 20%.
• Истончаясь, она теряет нормальное кровоснабжение и чувствительность.
• Ухудшается способность сохранять внутреннее тепло.
• Кожные покровы становятся хрупкими.
• Старение кожи лица, рук начинается прежде возрастных изменений дермы других областей тела.
• Регенерация замедляется.
• Уменьшается количество потовых и сальных желез, снижается их производительность.
• Появляются морщины.
• Количество нейронов, обеспечивающих чувствительность кожных покровов, уменьшается на 30% за период от 10 до 90 лет.
• Подкожные отложения жира изменяются у пожилых людей. Мышцы, кровеносные сосуды и кости становятся более заметными под кожей, из-за истончения подкожной жировой клетчатки конечностей. Отложения жира скапливаются, в основном, на животе и бедрах.
• Старение кожи идет параллельно с нарушениями метаболических процессов.

Старение скелетно-мышечной системы

• С возрастом кости уменьшаются в размерах, снижается их плотность.
• Они становятся хрупкими.
• Возрастает риск переломов.
• Часто люди с возрастом становятся немного ниже.
• Мышцы, как правило, теряют прочность и гибкость.
• Нарушается координация.
• Есть проблемы балансировки тела в пространстве.

Мышечная ткань является основным производителем энергии, которая высвобождается в результате сложных метаболических процессов. Когда мышцы сокращаются, генерируется тепло. Оно необходимо для поддержания нормальной температуры тела, которая обеспечивает успех различных биохимических реакций.

• Уже на третьем десятке лет начинается общее уменьшение размеров, эластичности и прочности мышечной ткани.
• Потеря мышечной массы продолжается на протяжении последующей жизни. Мышечные волокна становятся все меньше в диаметре, из-за снижения запасов АТФ, гликогена, миоглобина и уменьшения количества миофибрилл.
• В результате, по мере старения тела, мышечная активность снижается. Человеку требуется приложить больше усилий, чтобы выполнить поставленную задачу.

Кости становятся более слабыми и хрупкими с возрастом. У женщин, потеря плотности костной ткани ускоряется после менопаузы, потому что уменьшается производство эстрогена, который помогает предотвратить их разрушение.

Кости становятся менее плотными, отчасти потому, что они содержат меньше кальция. Количество данного минерального вещества уменьшается, так как организм поглощает меньше кальция из продуктов питания. Кроме того, уровень витамина D, который помогает организму использовать кальций, также может снижаться.

Некоторые кости оказываются ослаблены больше, чем другие. Наиболее уязвимы:

• головка бедренной кости, которая составляет тазобедренный сустав;
• лучевой и локтевой концы костей руки на запястье;
• кости позвоночника (позвонки).

Для профилактики разрушения костей, дегенерации суставов, мышц, а заодно и для замедления старения кожи лица и тела специалисты рекомендуют увеличить потребление кальция.

• Общая рекомендация для пожилых людей составляет 1000 мг кальция в день.
• Женщинам, вступившим в менопаузу, и мужчинам, «разменявшим» восьмой десяток, рекомендуют дополнительно увеличить ежедневное потребление данного минерального вещества на 200 мг.
• Если человек не получает рекомендованное количество из рациона питания, врач может рекомендовать пищевые добавки с кальцием.

Еще один союзник человека в борьбе против старения скелетно-мышечной системы – витамин D.

• Взрослым рекомендуют употреблять 600 международных единиц (МЕ) данного нутриента в день.
• Рекомендованная доза может быть увеличена на 200 МЕ для пожилых, после 70 лет.

Жители теплых стран не испытывают недостатка витамина D, благодаря солнечному свету. Но жители северных широт в зимнее время нередко имеют его дефицит.

Против старения костей, суставов, мышц помогает физическая активность. Чтобы замедлить потерю костной массы и укрепить скелетно-мышечную систему особенно полезны ходьба и бег.

Старение эндокринной и иммунной систем

Уровни и активность некоторых гормонов, производимых эндокринными железами, с возрастом уменьшаются.

• В том числе, снижается уровень гормона роста, что приводит к потере мышечной массы.
• Уменьшается уровень альдостерона, что увеличивает риск развития обезвоживания.
• Инсулин, который помогает контролировать уровень сахара в крови, становится менее эффективным, развивается резистентность к нему. А также может снижаться его производство.

Так как инсулин отвечает за перемещение глюкозы из крови в клетки, где она может быть преобразована в энергию, возрастные изменения провоцируют скачки уровня глюкозы в крови после приема пищи. Причем требуется больше времени, чтобы данный показатель вернулся к нормальному состоянию. Развиваются метаболический синдром, диабет 2 типа.

Для профилактики инсулинорезистентности и сопутствующих патологий рекомендуют регулярные занятия фитнесом и специальную диету.

Клетки иммунной системы с возрастом теряют былую активность. Их функции заключаются в поиске и уничтожении чужеродных веществ, таких как:

• опасные бактерии;
• раковые клетки.

Спад активности иммунной системы может частично объяснить несколько явлений, связанных со старением:

• онкологические патологии чаще встречаются у пожилых людей;
• вакцины, как правило, обеспечивают меньшую степень защиты для пожилых людей;
• некоторые инфекционные заболевания (пневмония, грипп и пр.) более распространены среди пожилых людей и чаще приводят к смерти.

С возрастом симптомы аллергии у пациентов могут стать менее серьезными. По мере того как активность иммунной системы снижается, аутоиммунные заболевания становятся менее выраженными.

Несмотря на то, что иммунная система угнетается с возрастом, основным отличительным признаком старения является увеличение уровня воспаления. Об этом свидетельствует повышение уровней циркулирующих провоспалительных цитокинов, которые могут внести свой вклад в развитие некоторых патологий, ассоциированных с возрастом, таких как:

• болезнь Альцгеймера;
• атеросклероз;
• артрит.

Старение клеток

Человеческий организм изменяется с возрастом, из-за перемен, происходящих в отдельных клетках и в целых органах, которые приводят к нарушениям функций систем и меняют внешний вид людей.

В ходе жизни человека ухудшается молекулярное функционирование жизненно важных компонентов клеток, в том числе:

• ДНК;
• мембран;
• внеклеточного матрикса;
• ферментов;
• структурных белков.

Нарушения накапливаются быстрее, чем организм их исправляет, в результате происходят необратимые, прогрессирующие изменения. Старые и дефектные молекулы скапливаются внутри и снаружи клеток.

Окислительно-восстановительный потенциал некоторых клеток изменяется в ответ на эти химические модификации. Это приводит к изменению в экспрессии генов, влияет на активность ферментов, изменение сигнальных путей. Клеточные механизмы утилизации и ремонта замедляются. Некоторые поврежденные клетки выделяют химические вещества, которые наносят вред другим, здоровым клеткам.

Нейроэндокринная и иммунная системы одними из первых становятся жертвами старения клеток, их баланс нарушается, они способны посылать химические сигналы, которые запускают механизм приближения смерти в различных тканях. Начинаются процессы апоптоза и некроза, особенно среди неделящихся клеток сердца, скелетных мышц и черной субстанции мозга. Функциональные возможности и состояние органов и тканей ухудшаются с течением времени, из-за того, что их клетки погибают, а стволовые клетки прекращают делиться, и больше не происходит регенерация тканей.

Старение и болезни населения

В 1952 году английский биолог Сэр Питер Брайан Медавар определил старение, как «совокупность изменений, которые увеличивают шансы людей умереть». Действительно, каждый признак старения в организме человека приводит к быстрому увеличению патологических возрастных изменений и риска смерти, вскоре после окончания зрелости. Свидетельством тому являются демографические показатели старения населения и причин смертности.

Ученые считают, что разнообразные вариации наблюдаются не только в скорости старения лица, но и в качестве внутренних возрастных изменений, которые происходят у всех пожилых людей. Они зависят от:

• семейной истории;
• образа жизни;
• накопленных в течение детства, юности, зрелости травм, патологий и т. д.

Очевидно, что старение человека ассоциируется с широким спектром физиологических изменений, которые не только увеличивают риск смерти, но и ограничивают нормальные функции, делают его более восприимчивым к ряду заболеваний.

Хотя некоторые функции, такие как слух и гибкость, начинают ухудшаться еще в начале жизни ребёнка, активный функциональный упадок организма запускается после пика половой активности, примерно в возрасте 19 лет.

Старение населения, как показывают уровни демографических показателей смертности, растет в геометрической прогрессии. Снижение функциональных человеческих возможностей стремится к линейному графику. Оно характеризуется постепенными изменениями:

• снижение высоты и веса, из-за потери мышечной и костной массы;
• замедление скорости обмена веществ;
• увеличение времени, затрачиваемого на реакции;
• снижение некоторых функций памяти;
• снижение сексуальной активности;
• менопауза у женщин;
• функциональное снижение слуха, обоняния и зрения;
• ухудшение работы почек;
• угнетение иммунной функции;
• снижение физической работоспособности;
• множественные эндокринные изменения.

Самыми распространенными заболеваниями пожилых людей, число которых растет с возрастом, являются:

• кардиопатологии;
• рак;
• диабет 2 типа;
• артрит;
• заболевания почек.

Частота некоторых патологий, например, синуситов, остается относительно постоянной в течение взрослой жизни. А частота эпизодов астмы даже идет на спад.

Самыми распространенными причинами смерти у пожилых людей являются:

• болезни сердца;
• рак;
• заболевания сосудов головного мозга;
• болезни Паркинсона и Альцгеймера;
• пневмония и прочие хронические болезни дыхательных путей.

Пожилой возраст и кардиопатологии

• С годами пульс пожилого человека становится медленнее, сердце может увеличиваться.
• Стенки кровеносных сосудов теряют эластичность, в результате увеличивается нагрузка на сердце.
• Чаще повышается давление крови, развивается гипертония и прочие кардиопатологии.

Чтобы защитить сердце, медицина рекомендует регулярно заниматься фитнесом:

• ходьбой;
• плаванием;
• велоспортом и т. п.

Также важно придерживаться здорового питания. В меню должно быть больше функциональных продуктов:

• овощей;
• цельных зерен;
• фруктов;
• съедобных водорослей;
• листовой зелени;
• орехов;
• рыбы.

Рекомендуют снизить в меню количество:

• добавленного сахара;
• трансжиров;
• поваренной соли.

Кроме того, эксперты рекомендуют:

• отказаться от курения, так как пагубная привычка приводит к патологическому изменению артерий, повышению артериального давления и частоты сердечных сокращений;
• бороться с последствиями психоэмоциональных стрессов, посредством эффективного расслабления;
• высыпаться, так как качество сна играет важную роль для состояния здоровья сердца и кровеносных сосудов.

Старость и пищеварение

В целом, пищеварительная система менее подвержена воздействию старения, чем большинство других частей тела.

• Немного снижается тонус мышц пищевода, но это не влияет существенно на движение пищи.
• Пища удаляется из желудка немного медленнее. Он не может вместить прежние объёмы, поскольку становится менее эластичным. Но у большинства людей, ведущих здоровый образ жизни и не имеющих хронические патологии желудочно-кишечного тракта (ЖКТ), все эти изменения незначительны.

Однако определенные возрастные изменения ЖКТ вызывают общие проблемы у некоторых, относительно здоровых людей.

Так как организм с возрастом производит меньше лактазы, фермента, обеспечивающего переваривание молока, пожилые люди более склонны к развитию непереносимости лактозы. Возникают жалобы на повышенное газообразование, диарею после употребления молочных продуктов.

Движение в толстой кишке немного замедляется. В результате увеличивается риск запоров. Усугублять проблему способны многие факторы, в том числе:

• диета с низким содержанием клетчатки;
• недостаток жидкости в рационе; прием некоторых лекарственных препаратов (диуретики, препараты железа и пр.);
• некоторые хронические патологии (диабет, синдром раздраженного кишечника и т. д.).

Печень имеет тенденцию становиться меньше, поскольку количество ее клеток сокращается. К тому же снижается выработка ферментов. С возрастом данный орган очищает меньшие объёмы крови, что приводит к увеличению токсической нагрузки на организм.

Старческая деменция

Нервная система изменяется с возрастом. Существует потеря нейронов, как в головном мозге, так и в спинном мозге. Тем не менее, организм может частично компенсировать эти потери несколькими способами:

• поскольку погибают некоторые нейроны, образуются новые соединения между остальными нервными клетками;
• новые нервные клетки могут образовываться в некоторых областях мозга, даже в старости;
• мозг имеет больше клеток, чем это необходимо, чтобы сделать большинство видов деятельности.

Уровни химических веществ, участвующих в передаче сообщений, влияют на возрастные изменения мозга. Большинство из них снижаются, но некоторые увеличиваются. Нервные клетки могут потерять некоторые рецепторы, передающие сигналы. Приток крови к мозгу уменьшается. В результате ухудшаются функциональные характеристики, когнитивные возможности.

Пожилые люди медленнее реагируют и выполняют различные задачи. Некоторые психические функции, такие как кратковременная память, освоение новых знаний, способность вспомнить слова, могут снижаться после 70 лет.

Примерно, к 60 годам количество клеток спинного мозга начинает уменьшаться. Это изменение может влиять на силу или ощущения.

По мере старения человека, нейроны теряют дендриты, что ухудшает синаптическую передачу. Человек хуже различает запахи, вкус, теряет зрение, осязание и слух с течением времени.

Результатом нарушенной синаптической активности может быть депрессия. Исследования показывают, что около 25% жителей домов престарелых имеют признаки данного нарушения психики. Именно депрессии являются одним из наиболее распространенных (обратимых) причин потери веса.

Борьба против старения

Наука давно ищет способы борьбы против старения. Чтобы снизить скорость патологических возрастных изменений, современная медицина использует:

• специальные рационы питания;
• гормональную терапию;
• антиоксиданты;
• стволовые клетки и т. д.

Особенный прогресс достигнут в области косметологии, которая научилась сегодня «тормозить» старение лица. При помощи салонных процедур, талассотерапии, кремов, старение кожного покрова удается замедлить.

Замедленное старение и правильное питание

Ряду диет, лекарств и пищевых добавок люди приписывают эффективность против старения. К сожалению, шумиха вокруг некоторых из них часто оказывается незаслуженной. Однако некоторые привычки здорового питания и продукты действительно замедляют приближение старости.

Одной из распространенных рекомендаций ученых является ограничение калорийности в некоторых группах людей, например, для пациентов с:

• атеросклерозом;
• ожирением;
• когнитивными нарушениями;
• некоторыми видами рака и т. д.

Недавно провели любопытное исследование, в ходе которого сравнивали калорийность рациона японских борцов сумо (они живут, в среднем, 56 лет) и мужчин-окинавцев, придерживающихся низкокалорийной диеты (средняя продолжительность их жизни – 77 лет). Вывод был очевиден: высококалорийный рацион вредит здоровью и уменьшает продолжительность жизни.

С возрастом особенно актуальной является борьба против хронического обезвоживания организма. Многие пожилые люди употребляют недостаточное количество воды, просто потому, что они привыкли пить мало. Это приводит к нарушению гидратации на клеточном уровне. Причиной таких распространенных возрастных жалоб, как хроническая усталость, головные боли, запоры, очень часто оказывается недостаток жидкости. Поэтому эксперты рекомендуют пить не менее 8 чашек воды в сутки.

Кроме того, специалисты по лечебно-профилактическому питанию советуют чаще включать в меню следующие продукты:

• овощи, цельные зерна, фрукты, бобовые и другие, богатые пищевыми волокнами и помогающие регулировать работу пищеварительной системы, снижать уровень холестерина, кровяное давление, хроническое воспаление, контролировать уровень сахара в крови и сокращать риск развития диабета, ожирения;
• чернику, богатую витаминами С и Е, антиоксидантами, которые могут предотвратить или уменьшить повреждения клеток;
• лосось, сельдь, сардины и другую морскую рыбу с высоким содержанием омега-3 жирных кислот;
• оливковое масло, способствующее снижению уровня «плохого» холестерина (LDL) и увеличению «хорошего» (HDL) в крови;
• натуральный йогурт, являющийся хорошим источником кальция и предотвращающий потерю костной массы с возрастом.

Как отсрочить старение кожи лица и тела

Никто не хочет выглядеть старше своего хронологического возраста. Хотя принято говорить, что морщины – свидетели пережитого, своеобразная «дорожная карта» жизни, но вряд ли кому-то нравится видеть в зеркале лицо, напоминающее контурную карту мира. Поэтому человечество давно борется с признаками старения кожи лица, и весьма преуспело в этой борьбе.

Люди придумали 1000 + 1 домашних способов ухода. Профессиональные косметологи и ученые разработали множество высокотехнологичных омолаживающих процедур. Индустрия красоты предлагает чудодейственные сыворотки и кремы, предупреждающие старение. Многое, для профилактики возрастных изменений дермы, человек может сделать самостоятельно, изменив образ жизни, привычное питание, рутину ежедневного ухода за кожными покровами.

Кремы и прочая косметика против старения

Главная причина преждевременного появления морщин – воздействие солнца. «Здоровый» загар, в том числе в соляриях, приводит к необратимым изменениям клеточной структуры дермы. Большинство морщин появляются именно из-за ультрафиолетового излучения. Поэтому недостаточно обычного дневного крема, старение эффективно предотвращают только те продукты красоты для дневного ухода, которые имеют дополнительный солнцезащитный эффект.

Руки и лицо являются особенно уязвимыми к повреждениям солнечным излучением из-за того, что эти части тела часто находятся в пределах досягаемости ультрафиолетовых лучей. Эксперты рекомендуют даже зимой использовать для лица и кистей рук кремы с фактором защиты от солнца (SPF) не менее 15.

Основой человеческой кожи является слой, состоящий из сплетения коллагена и эластина, белков, которые обеспечивают способность кожного покрова к растяжению. Когда дерма растягивается, белковая матрица работает как пружина, возвращая ее обратно. По мере старения, сеть из коллагеново-эластиновых волокон ослабевает, дерма теряет свою поддержку, провисает под действием земной гравитации.

Поэтому важно, чтобы продукты красоты, в том числе сыворотки и кремы от старения кожи лица, рук и тела содержали коллаген, эластин и активные компоненты, стимулирующие их производство. Если в составе косметических средств будет только гидролизированный эластин или морской коллаген, эффект от них будет недостаточным, чтобы предотвратить негативные возрастные изменения. Но они помогут улучшить гидратацию дермы.

Чтобы антивозрастной продукт замедлял снижение тонуса и появление морщин, сохранял молодость кожи, в его составе должны присутствовать:

• пептиды;
• гиалуроновая кислота;
• ретинол;
• медь;
• витамин С;
• сера;
• цинк;
• витамин К;
• линолевая кислота;
• ниацинамид;
• витамин Е и некоторые другие активные вещества.

Однако антивозрастная косметика не может существенно повлиять на производство эластина и коллагена, так как она оказывает поверхностное воздействие на кожные покровы. Лучший эффект имеют специальные салонные процедуры.

Эффект салонных процедур и домашнего ухода против старения

Чтобы «разбудить» клетки дермы, запустить процесс производства эластина и коллагена, отсрочить старение, современная косметология предлагает разнообразные профессиональные процедуры:

• плацентотерапия;
• плазмолифтинг;
• мезотерапия;
• биоревитализация;
• ридолиз;
• фототерапия и т. д.

Домашний антивозрастной уход должен включать:

• применение специальных продуктов, ориентированных на определенный возраст, пол, тип дермы;
• регулярный механический и химический пилинг в домашних условиях;
• маски для лица и тела, улучшающие гидратацию кожных покровов, тонус дермы;
• сбалансированное и разнообразное питание, позволяющее удовлетворить потребность организма во всех витаминах и минеральных веществах.

Зарядка для ума и профилактика старческого слабоумия

Когнитивные способности нередко снижаются с возрастом. Требуется больше времени, чтобы уяснить новую информацию, вспомнить знакомые слова, запомнить даты, имена известных людей. Некоторые профилактические рекомендации позволяют сохранить память, несмотря на пожилой возраст.

• Специалисты советуют регулярно заниматься фитнесом. Физическая активность увеличивает приток крови ко всем органам и системам тела, в том числе к мозгу.
• Правильное питание также приносит пользу мозгу. Основой здорового меню должны быть растительные продукты. Эксперты рекомендуют выбирать белковые продукты с небольшим содержанием насыщенных жирных кислот, например: рыбу, птицу без кожи, нежирные сорта мяса.
• Чрезмерное употребление алкоголя способно приводить к «путанице» в голове, поэтому лучше отказаться от «горячительных» напитков.
• «Фитнес» для мозга также помогает профилактике возрастных когнитивных нарушений. Полезно разгадывать кроссворды, выбирать новые маршруты для автомобильных поездок и пеших прогулок, осваивать музыкальные инструменты.
• Общение в социуме помогает отогнать стрессы и депрессивные состояния, способствующие снижению когнитивных способностей. Следует использовать любую возможность для встреч с родными и друзьями, телефонных разговоров, переписки.
• Снижение повышенных показателей давления крови коррелирует с уменьшением сосудистых заболеваний, может снизить риск развития деменции.
• Некоторые исследования показали, курение в среднем и преклонном возрасте способно увеличить вероятность развития деменции. Отказ от курения может уменьшить риск и скорость дегенеративных изменений мозга.

Если человек или его близкие замечают ухудшение памяти, следует обратиться к врачу, так как за кажущимися вполне естественными переменами может скрываться серьезное заболевание.