Учёные утверждают: работа мелатонина выходит за рамки регуляции сна. Новые исследования показывают, что мелатонин, часто называемый «гормоном сна», играет ключевую роль в поддержании иммунной системы, а ещё защищает организм от окислительного стресса. Рассказываем про увлекательную связь между мелатонином, укреплением иммунитета и защитой клеток.
Как мелатонин влияет на сон?
Эпифиз естественным образом вырабатывает мелатонин в ответ на снижение уровня освещенности.
- Выработка мелатонина начинается, когда мозг регистрирует уменьшение света, и продолжается в вечерние часы.
- С восходом солнца и увеличением освещенности количество мелатонина, вырабатываемого эпифизом, постепенно снижается и в конечном итоге полностью прекращается – до наступления сумерек.
На протяжении десятилетий исследователи изучали, как выработка мелатонина помогает мозгу регулировать режим сна. Эти ранние работы привели к созданию добавок с мелатонином, направленных на улучшение сна, что особенно полезно для людей, страдающих расстройством сна, связанным со сменной работой (SWSD), и синдромом смены часовых поясов.
Кроме того, бессонница, приём бета-блокаторов или бензодиазепиновых препаратов, резкий отказ от курения, аутизм и синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) могут вызывать нарушения сна, которые можно успешно лечить препаратами мелатонина.
Не только для сна: новые преимущества мелатонина
В последнее время в ходе исследований обнаружено множество полезных свойств мелатонина, свидетельствующих о том, что этот гормон выполняет гораздо больше функций, чем просто помогает нам спать.
Эти удивительные открытия показали, что мелатонин влияет на течение заболеваний и укрепляет иммунную систему сразу несколькими уникальными способами. Хотя необходимы дальнейшие работы, предварительные результаты свидетельствуют о том, что мелатонин может способствовать укреплению здоровья гораздо более широким спектром способов, чем считалось ранее. Вот результаты последних научных открытий.
Мелатонин защищает мозг
Помимо того, что мелатонин способствует засыпанию, он также действует как антиоксидант, защищая белки и липиды от повреждения свободными радикалами.
Свойства мелатонина позволяют ему легко проникать в клетки, что также означает, что он может эффективнее преодолевать гематоэнцефалический барьер. Попадая туда, он борется со свободными радикалами, особенно с теми, которые вызывают дегенеративные когнитивные заболевания.
С возрастом уровень вырабатываемого мелатонина снижается, что делает мозг более восприимчивым к таким заболеваниям, как болезни Альцгеймера и Паркинсона.
Пожилым людям приём добавок с мелатонином может помочь мозгу бороться с окислительным стрессом, который является предшественником многих нейродегенеративных заболеваний. Это также может быть эффективным способом уменьшения симптомов, связанных с некоторыми формами деменции.
Как гормон сна может влиять на иммунную систему
Взаимосвязь мелатонина и иммунитета известна уже более 10 лет, хотя мы постоянно узнаём новые данные о том, как именно они взаимодействуют друг с другом. Например, обзор 50 исследований, проведённый в Медицинском университете Лодзи, показал:
- Белые кровяные клетки, играющие ключевую роль в иммунной функции человека, имеют рецепторы к мелатонину. А значит, мелатонин каким-то образом влияет на их функцию. В частности, мелатонин стимулирует выброс цитокинов и других белков, помогающих бороться с проникающей инфекцией.
- В то же время мелатонин действует как мощное противовоспалительное средство, помогая предотвратить или обратить вспять некоторые повреждения, возникающие при атаке иммунной системы на наши собственные ткани.
Учёные пока не уверены, как мелатонин может стимулировать иммунную систему, когда это необходимо, и подавлять её, когда это не требуется, но, кажется, делает именно это.
Мелатонин полезен для иммунной системы, особенно для пожилых
Согласно новому исследованию, эти иммуномодулирующие эффекты мелатонина особенно выражены у пожилых. Возрастное снижение иммунитета начинается примерно в возрасте 60 лет.
Недавнее исследование на пожилых мышах показало, что они начинают вырабатывать больше цитокинов и других иммунных молекул в ответ на введение мелатонина ночью.
Состояние их иммунитета можно предсказать по количеству мелатонина в крови непосредственно перед сном, что позволяет предположить, что этот гормон оказывает ряд положительных эффектов на иммунитет.
Кроме того, учёные из China Agricultural University доказали, что мелатонин уменьшает у мышей окислительный стресс, связанный с нехваткой сна
Исследователи полагают, что мелатонин может выступать связующим звеном между циркадным ритмом и иммунной системой, позволяя этим двум, казалось бы, разным системам взаимодействовать друг с другом.
Для пожилых людей, у которых нарушена как выработка мелатонина, так и иммунитет, приём мелатонина может быть чрезвычайно важен для здоровья всего организма.
Влияние мелатонина на болезни
Несколько предыдущих исследований показали, что у людей с хорошо отрегулированным циркадным ритмом, в том числе с достаточным количеством мелатонина, вырабатываемого ночью, риск инфекционных заболеваний ниже. Кроме того, низкий уровень мелатонина может быть причиной того, что люди, страдающие от смены часовых поясов, чаще заболевают.
Существует также значимая связь между уровнем мелатонина и заболеваемостью раком.
Люди, работающие в ночную смену или иным образом лишенные мелатонина в течение длительного времени, подвержены значительно более высокому риску развития некоторых видов рака.
Это указывает на связь с иммунной системой, поскольку, как было установлено, для развития рака требуется нарушение базовых защитных механизмов организма. Поскольку мелатонин является мощным антиоксидантом и средством восстановления ДНК, легко понять, как его низкий уровень может способствовать развитию этого опасного заболевания.
Мелатонин: многогранный иммуномодулятор
Итак, учёные делают выводы из исследований о роли мелатонина в работе иммунной системы. Как гормон сна влияет на иммунитет?
- Укрепление иммунитета.
Доказано, что мелатонин влияет на различные аспекты иммунитета, включая стимуляцию выработки и активности иммунных клеток, таких как Т-лимфоциты, В-лимфоциты и естественные киллеры (NK).
Эти иммунные клетки играют ключевую роль в выявлении и уничтожении патогенов, что делает мелатонин незаменимым союзником в борьбе с инфекциями.
- Регулирование воспаления.
Хроническое воспаление является распространённым признаком многих иммунных заболеваний, включая аутоиммунные болезни и аллергии. Мелатонин обладает мощными противовоспалительными свойствами, помогая подавлять выработку провоспалительных цитокинов и снижать воспалительные реакции во всем организме.
Снижая воспаление, мелатонин помогает поддерживать иммунный баланс и предотвращать чрезмерное повреждение тканей.
- Защита от оксидативного стресса.
Оксидативный, или окислительный стресс, вызванный дисбалансом свободных радикалов и антиоксидантов в организме, может нарушить работу иммунной системы и повысить восприимчивость к инфекциям.
Мелатонин — мощный антиоксидант, который нейтрализует свободные радикалы, нейтрализуя их разрушительное действие и защищая иммунные клетки от окислительного повреждения. Снижая оксидативный стресс, мелатонин способствует укреплению иммунной системы и повышает её способность бороться с патогенами.
Исследования роли мелатонина в поддержке иммунитета ещё находятся на ранней стадии, но несколько работ дали многообещающие результаты:
- Респираторные инфекции.
Мелатонин изучался на предмет его потенциальной роли в профилактике и лечении респираторных инфекций, включая грипп и вирусную пневмонию. Обзорная работа учёных из Техасского университета показывает, что приём мелатонина может уменьшить тяжесть и продолжительность респираторных симптомов и улучшить результаты лечения пациентов с ОРВИ.
Отдельная работа показала, что мелатонин также помогает легче переживать коронавирусную инфекцию и эффективен при ковид-ассоциированном цитокиновом шторме.
- Аутоиммунные заболевания.
Иммуномодулирующее и противовоспалительное действие мелатонина делает его потенциальным терапевтическим средством при аутоиммунных заболеваниях, таких как ревматоидный артрит, рассеянный склероз и волчанка.
Хотя необходимы дополнительные исследования, предварительные работы показывают, что мелатонин может способствовать облегчению симптомов и снижению активности аутоиммунных заболеваний.
Как мелатонин способствует здоровью клеток
Ещё одно многообещающее свойство мелатонина, недавно обнаруженное, – это его взаимодействие с различными видами рака. Как выяснилось, мелатонин полезен при лечении нескольких видов рака, включая рак печени и молочной железы. Также было показано, что он влияет на некоторые виды рака лёгких и рост опухолей головного мозга.
- В одном исследовании изучались женщины с метастатическим раком молочной железы, у которых не было достаточного ответа на стандартную химиотерапию.
Когда женщины получали добавку мелатонина в дополнение к стандартному лечению рака, их реакция на препарат значительно улучшилась. У женщин, у которых ожидалось ухудшение течения рака молочной железы, наблюдалось улучшение состояния, а также снижение тревожности.
- В лабораторном эксперименте учёные также изучали влияние мелатонина на рак предстательной железы у мужчин.
При введении определённой концентрации мелатонина в культивируемые клетки рака предстательной железы количество раковых клеток уменьшалось, а производство новых раковых клеток замедлялось. Кроме того, начинали развиваться здоровые, нераковые клетки. Исследование показало, что независимо от наличия или отсутствия гормональной чувствительности у мужчин, приём мелатонина может быть перспективным дополнительным методом лечения рака предстательной железы.
- Отдельно исследователи изучили серию из 10 случайных исследований, чтобы определить, как мелатонин влияет на различные виды рака. Риск смерти к году снижался до 34% при приёме добавок с мелатонином.
Это было справедливо независимо от конкретного вида рака или дозы мелатонина, что позволяет предположить, что само присутствие гормона может влиять на рост здоровых клеток.
Одно из недавно обнаруженных свойств мелатонина – помощь при мигренях. Результаты недавнего исследования показывают, что приём добавок с мелатонином может помочь уменьшить частоту приступов мигрени. Кроме того, мелатонин в научной работе также снижал тяжесть и продолжительность приступов.
Это лишь некоторые из полезных свойств мелатонина, которые уже открыли учёные. Этот гормон сна не только способствует засыпанию: он действует и другими способами, помогая нам жить более здоровой и долгой жизнью.
Хотя приём мелатонина может быть полезен людям с ослабленным иммунитетом или подверженным риску инфекций, перед началом приёма любых добавок необходимо проконсультироваться с врачом. Кроме того, здоровый образ жизни, такой как полноценный сон, борьба со стрессом и сбалансированное питание, может способствовать естественной поддержке оптимальной выработки мелатонина и иммунитета.
В заключение отметим, что иммуностимулирующие свойства мелатонина подчёркивают его значимость как мощного союзника в укреплении иммунитета и повышении устойчивости к болезням и инфекциям. Если, конечно, пользоваться этими возможностями с умом.
Что ещё влияет на работу иммунной системы и как воспользоваться этими знаниями, читайте в статье «Как укрепить иммунитет без лекарств: 13 доступных способов».
