Не секрет, что важную роль для человека играют его биологические часы. Они отвечают за суточные ритмы организма — сон, бодрствование, обмен веществ. Ученые обнаружили ранее неизвестный механизм, посредством которого эти часы реагируют на изменения в окружающей среде.
Большинство клеток и тканей организма содержат внутренние биологические таймеры, также известные как циркадные ритмы. Их задача — обеспечение следования органов 24-часовому ритму. Из-за этого большинство людей спят ночью и бодрствуют в течение дня. Однако иногда ритм биологических часов нарушается вследствие подверженности организма изменениям окружающей среды, сбивающим природные ритмы, поскольку генетически человек не расположен к смене часовых поясов или посменной работе.
В ходе экспериментов на мышах ученые обнаружили, что специфический фермент казеинкиназа управляет способностью биологических часов сбрасывать настройки или корректировать их с учетом световых изменений. Мыши с дефицитом казеинкиназы быстро приспосабливались к смене режима день-ночь. Кроме того, при получении препаратов, блокирующих выработку казеинкиназы, мыши адаптировались к изменениям гораздо быстрее. К тому же адаптация к новой среде уменьшала метаболические сбои — негативные последствия, связанные с нарушением работы биологических часов.
По словам ученых, открытие позволит начать разработку препаратов, улучшающих самочувствие людей, которые испытывают негативные последствия посменной работы, а также нарушения сна и биоритмов.