Ученые из University of Illinois в Урбана-Шампейне утверждают, что у медицинских масок акустические свойства лучше, чем у тканевых, поэтому людям, которые должны общаться оффлайн, лучше выбирать именно медицинские маски. Исследователи объясняют, что звукопоглощение зависит от материала, из которого сделана маска. Пористый материал поглощает звуковую энергию, так как он гасит колебания частиц воздуха за счет силы трения. Поэтому маски для лица действуют как фильтр нижних частот. Это ослабляет интенсивность речи на средних и нижних частотах, которые играют ключевую роль для понимания речи. Ученые сравнивали три типа масок: трехслойную тканевую, медицинскую и респиратор N95. Испытуемыми стали студенты двух разных классов, присутствовавшие на занятиях оффлайн. Оказалось, что худшим вариантом для общения являются тканевые маски, речь людей в них была самой невнятной. Поэтому эксперты советуют преподавателям, читающим лекции, использовать медицинские маски или респираторы N95. Исследователи подчеркивают, что применение медицинских масок позволяет свести к минимуму негативное влияние средств защиты на разборчивость речи преподавателя и способность студентов слушать его, в то же время снижая риски их заражения.