Это явление нам всем знакомо. Вы идете плавать или наслаждаетесь ванной, и вскоре пальцы рук и ног покрываются морщинками. Но задумывались ли вы когда-нибудь, почему это происходит?
Распространённое заблуждение заключается в том, что наши пальцы сморщиваются из-за отёка, вызванного впитыванием воды.
Теперь учёные подтвердили, что это не так — все дело в наших кровеносных сосудах. Гай Герман, доцент кафедры биомедицинской инженерии в Университете Бингемтона, штат Нью-Йорк, пригласил трех добровольцев подержать пальцы в растворе в течение 30 минут.
Его команда прокомментировала узоры петлеобразных пиков и впадин, образовавшихся на мокрой коже. Они обнаружили, что эти закономерности в основном повторялись, когда их снова «замачивали» через 24 часа.
«Часто люди полагают, что эти морщины образуются из-за того, что кожа впитывает воду, из-за чего она разбухает и деформируется», — рассказал доцент. —«Честно говоря, я тоже так думал долгое время».
Однако оказывается, что на самом деле это работает наша автономная нервная система. Она контролирует наши непроизвольные движения, такие как дыхание, моргание и биение сердца, а также сокращение и расслабление кровеносных сосудов. Обычно на их поведение могут влиять температура, принимаемые лекарства, а также то, что мы едим и пьём.
«Сужение кровеносных сосудов также является причиной появления морщин на коже после длительного плавания», — сказал Герман. — «Когда ваши руки и ноги контактируют с водой дольше нескольких минут, потовые протоки в коже открываются, позволяя воде поступать в кожные ткани.
Эта вода уменьшает содержание соли внутри кожи. Нервные волокна посылают в мозг сигнал о снижении уровня соли, и вегетативная нервная система реагирует сужением кровеносных сосудов. Сужение кровеносных сосудов приводит к уменьшению общего объёма кожи, из-за чего на ней образуются отчетливые морщины.
Это похоже на то, как сушёный виноград превращается в сморщенный изюм — он потерял больше объема, чем площади поверхности.
Доктор Герман также выявил еще одно преимущество морщинистых пальцев рук и ног — сцепление. Морщинистая кожа может обеспечивать лучшее сцепление под водой по сравнению с гладкой кожей без морщин. Это может облегчить ходьбу по подводной поверхности и снизить вероятность подскальзывания.
