Учитывая, что на планете проживает около двух миллиардов детей, в праздничные ночи у волшебных дедов действительно много работы.
Например, учёные подсчитали, что им придётся преодолеть 144 миллиона километров, чтобы доставить подарки всем хорошим девочкам и мальчикам по всему миру. Это эквивалентно полету на санях от Земли до Солнца за одну ночь.
С учётом разницы во времени между двумя сторонами света в 11 часов в общей сложности есть всего 35 часов с момента засыпания первого ребёнка до пробуждения последнего, что даёт 0,2 миллисекунды на каждый дом (без учёта непослушных детей и стран, где не придерживаются традиции подарков под ёлочку, и с учётом, что в среднем в мире сегодня 2,3 ребёнка в семье).
Чтобы успеть доставить подарки, говорят физики и радиоастрономы из Университета Сиднея, надо лететь со скоростью 8,2 миллиона км/ч, или 0,8 процента от скорости света – это если дедушка не будет лакомиться печеньем с молоком или поздравлять ребёнка лично. Чтобы доставить всё быстро и качественно и успеть угоститься, придётся преодолеть скорость, равную 10 процентам скорости света — или 107 миллионов км/ч.
Эта невероятная скорость также может дать ответ на детский вопрос, как Святой Николай пролезает в узкую дымоходную трубу и вообще проникает в запертый дом, говорят учёные. На такой скорости дела у Деда Мороза начнут принимать очень странные обороты. По теории относительности Альберта Эйнштейна, с нашей точки зрения всё, что так быстро двигается, будет казаться намного тоньше обычного. Объекты, путешествующие с такой скоростью, будут сжиматься в размерах по мере приближения к скорости света – и смогут пролезть в дымоход. А также в приоткрытую форточку или вентиляцию.
Учёные ранее уже предполагали, что скорость также может быть причиной того, что Дед Мороз и Санта Клаус всегда выглядят на один и тот же возраст. Поскольку объекты движутся со скоростью, близкой к скорости света, время в их системе отсчёта движется медленнее, чем в нашей, а это значит, что они и стареют медленнее во время путешествия.
Но самое странное, по словам экспертов, что на такой скорости красные предметы – красная шуба и нос оленя Рудольфа у Санты – вообще не выглядели бы красными: из-за эффекта Доплера они должны казаться нам почти чёрными.
