Жизнь современного человека сложно представить без лекарственных препаратов. Антибиотики, сиропы от жара, таблетки от кашля, вакцины и витамины — медикаменты существенно облегчают наше существование и значительно увеличивают срок жизни. Однако есть у этого явления и оборотная сторона. Лекарства, помогая человеку, ему же и вредят — нарушают хрупкий баланс среды его обитания. В статье MedAboutMe рассказываем, как лекарственные вещества попадают в природную среду, какое могут оказывать влияние на нее, какие вопросы решает молодая наука — фармакоэкология.
Фармакоэкология — что это за наука?
Фармакоэкология — это наука, изучающая влияние лекарственных препаратов на окружающую среду: реки и озера, степи и поля, флору и фауну. Она достаточно молода: фармакоэкология зародилась лишь в конце прошлого века, но с тех пор привлекает внимание ученых со всего мира и становится все более актуальной.
На сегодняшний день фармацевтическая отрасль — одна из крупнейших среди всех химических отраслей. Количество выпускаемых ежегодно медикаментов только растет — и многие из них наносят вред окружающей среде. Иногда это происходит без вины человека — исключительно в силу естественных факторов. Но порой загрязняющее воздействие на окружающую среду происходит из-за неправильного хранения, употребления и переработки лекарств.
Как лекарства попадают в природную среду?
Проведенные исследования показали, что в природных источниках — прежде всего реках, озерах и прудах — скапливается большое количество различных препаратов. Прежде всего это антибиотики, гормональные средства и антидепрессанты. И чаще всего источниками загрязнения окружающей среды становятся:
- Фармацевтические отходы. Лекарства не сразу получаются такими, какими нужно. Прежде чем препарат появится на полках в аптеках, он должен пройти множество испытаний. И на каждом этапе испытаний отсеивается какая-то часть препаратов. Это и есть фармацевтические отходы, которые, к сожалению, не всегда правильно утилизируются.
- Просроченные лекарства. Опросы населения показывают, что 90% людей просто выбрасывает медикаменты с истекшим сроком годности в мусор или отправляют в канализацию. Затем такие препараты попадают на свалку, где достаточно долго разрушаются. При этом в просроченных лекарствах скапливается гораздо больше микроорганизмов, чем в бытовом мусоре.
На сегодняшний день 631 лекарственный препарат обнаружен в пробах почвы и воды открытых источников. Около 20 из них обнаруживаются в водопроводной питьевой воде. В частности, это известное противовоспалительное средство — диклофенак, а также жаропонижающие препараты ибупрофен и парацетамол.
Лекарственные препараты могут разными путями попадать в окружающую среду:
- Из организма человека. Остатки лекарства выходят естественным путем — с мочой и калом, а затем — через канализацию в ближайший водоем.
- При умывании. Смытые с кожи кремы, пенки и другие гигиенические средства также оказываются в канализационных стоках.
- Через бытовые отходы. Если просроченные лекарства выбросить в мусор, они вместе с другими отходами отправятся на свалку. Оттуда медикаменты могут попасть в почву или воду.
- Из сточных вод. В идеале между накопителями и отстойниками сточными водами и водными источниками должны стоять фильтры. Но они не всегда хорошо работают, и тогда в реки и озера попадают отходы быта и производства, и в них могут быть различные лекарства.
Лекарства в дикой природе: чем они опасны?
Есть множество примеров того, как лекарственные препараты навредили дикой природе. Например, в 2004 году резко уменьшилась численность стервятников в Пакистане. Оказалось, птицы ели мясо убитых сельскохозяйственных животных, а тех лечили ибупрофеном — противовоспалительным препаратом. Ибупрофен привел к развитию у стервятников тяжелой формы почечной недостаточности — и множество птиц погибло. А эти птицы, питающиеся падалью, выполняют роль «санитаров природы».
В 2008 году исследователи из Великобритании заметили, что некоторые самцы плотвы приобретают черты, свойственные самкам. У них даже стали образовываться икринки-яйцеклетки, но в мужских половых органах. Виной всему оральные контрацептивы — в их состав входят эстрогены. Вероятно, гормональные противозачаточные средства попали в реки из сточных вод. Конечно, это не привело к гибели рыб, однако существенно осложнило их размножение — и привело к некоторому уменьшению популяции.
В 2018 году ученые обнаружили, что некоторые препараты из группы антидепрессантов плохо влияют на моллюсков — тормозят у них размножение. И это также может привести к снижению их численности.
В последние годы врачи замечают резкое повышение устойчивости бактерий к антибиотикам. Одной из причин такого явления считают неправильную утилизацию лекарств. Оказывается, до 95% антибиотиков попадают в канализацию естественным путем — с калом и мочой. Затем некоторая часть антибиотиков проникает в водоемы, где обитают различные бактерии. Микроорганизмы, встречаясь с лекарствами, не всегда погибают. Часть из них выживает — и приобретает устойчивость к лекарственным веществам. Эта стойкость передается генетически — и вот уже появляются новые поколения бактерий, которые не боятся антибиотиков.
Лекарства, попавшие в дикую природу, могут стать проблемой и для человека. Например, очищенные и пропущенные через фильтр сточные воды часто используют для полива растений на полях. Однако фильтры не идеальны — они могут пропускать антибиотики, гормоны и иные лекарства. Растения все хорошо впитывают из почвы — и медикаменты в том числе. Так гормональные средства могут попасть в организм человека, который и не планировал их принимать — через съеденные фрукты и овощи.
Что можно сделать, чтобы защитить природу?
Ученые постоянно ищут новые средства очищения воды и почвы от лекарственных препаратов. В частности, чтобы разрушить антибиотики, применяют специальные фильтры с атомами хлора. А пока ученые работают над решением этих вопросов, каждый человек также может внести свой вклад в защиту природы. Прежде всего — правильно утилизировать лекарства. Некоторые из них можно смывать в канализацию — они не только полностью растворяются в воде, но и разлагаются на неопасные составляющие элементы, другие можно выбрасывать в мусор после предварительной подготовки. Правила утилизации могут быть указаны в инструкции или на сайте производителя, а также в специальных тематических группах в социальных сетях.
