Многим кажется, что депрессия — это всегда следствие психических травм. Но недавние клинические исследования показали, что депрессия может быть также следствием воспалительной реакции организма. Не удивительно, что после тяжёлого ковида и на фоне многих хронических заболеваний люди страдают от различных нарушений психики. Рассказываем, как воспаление влияет на настроение, можно ли обнаружить депрессию по анализу крови и реально ли предупредить развитие болезни.
Как связаны воспаление и психика?
Воспаление — это естественная реакция организма в ответ на различные нарушения. Например, оно развивается при ОРВИ. Вирус попадает через нос и рот в дыхательные пути, оседает на стенках глотки, спускается в гортань и бронхи — и приводит к появлению выраженной воспалительной реакции. У человека поднимается температура, возникает насморк и кашель, общая слабость.
Воспалительный процесс действует не только непосредственно на те органы, где происходит размножение вирусов и бактерий — но и на другие системы. Например, при COVID-19 часто страдает головной мозг.
Эксперты Китайского медицинского университета выяснили, что при коронавирусе возможно как прямое воздействие вируса на нервную систему, так и опосредованное — через воспалительные реакции. Все потому, что у людей, перенёсших ковид, повышается проницаемость барьера между кровью и мозгом.
Барьер легко пропускает то, что не должен — циркулирующие в крови цитокины. Эти вещества запускают развитие воспалительной реакции, которая разрушает нервные клетки и приводит к различным нарушениям, в том числе и со стороны психики.
Поэтому частое осложнение коронавирусной инфекции — снижение памяти и внимания, быстрая утомляемость, а также депрессия.
Но воспаление возникает не только при инфекционных заболеваниях. Есть и другие механизмы:
- Дисбиоз кишечника. При нарушении соотношения полезных лакто- и бифидобактерий слизистая толстой кишки становится «дырявой». Через неё в кровоток легко проникают вещества, которых там быть не должно — компоненты клеток кишечных бактерий. Иммунная система на них реагирует — начинает выработку провоспалительных цитокинов. Затем подключается головной мозг — он реагирует на присутствие в крови маркеров воспаления и запускает сложную цепочку биохимических реакций. В результате в ткани мозга также развивается воспаление (без участия микроорганизмов), которое со временем приводит к депрессии.
- Ожирение. При лишнем весе страдает работа многих иммунных клеток. Так, макрофаги «оседают» в жировой ткани и начинают активно продуцировать воспалительные цитокины. И чем больше вес — тем выше риск.
- Сахарный диабет. При нарушении выработки инсулина также страдает иммунная система — она не всегда корректно реагирует на различные раздражители. При диабете в крови повышается уровень провоспалительных веществ, которые кроме всего прочего могут влиять на работу головного мозга и психические процессы.
Учёным ещё только предстоит в полной мере вычислить все механизмы, отвечающие за связь воспалительных и психических процессов. Но то, что они зависят друг от друга — уже неоспоримый факт.
Можно ли обнаружить депрессию по анализу крови
Поскольку депрессия может быть связана с воспалением, наверное, вполне реально будет обнаружить её маркеры в крови? Это могло бы существенно облегчить постановку диагноза. Не нужно было бы проходить специальные тесты и надеяться на компетентность психотерапевта; сдал анализ — и готово. К сожалению, все не так просто.
В крови действительно существуют маркеры, указывающие на развитие воспалительного процесса. Один из них — СРБ (С-реактивный белок). Он образуется в печени под влиянием провоспалительных цитокинов. Иными словами, когда в организме где-то запускается воспаление, растёт и уровень СРБ. Причём локализация не важна — это может быть и пневмония (воспаление лёгких), и небольшая рана на коже после падения.
Высокий уровень белка СРБ встречается не только при инфекционных заболеваниях, но и на фоне различных других болезней — например, при сахарном диабете, ожирении, артериальной гипертензии и метаболическом синдроме.
Учёные из Королевского колледжа Лондона в 2021 году провели интересное исследование. Они взяли анализы крови более чем у 85 тысяч человек и выяснили: у людей с депрессией повышен уровень СРБ. Однако далеко не у всех. Оказалось, что депрессия может протекать и на фоне нормальных маркеров воспаления. Таким образом, учёные сделали вывод: некоторые формы депрессивного расстройства действительно могут быть связаны с воспалением и возникает после перенесённых заболеваний — например, COVID-19, а также на фоне хронической патологии — сахарного диабета, артериальной гипертонии или лишнего веса.
До недавнего времени считалось, что уровень СРБ должен быть не выше 5 мг/л. Однако после появления высокочувствительных лабораторных тестов оказалось, что при такой концентрации белка в крови у человека уже есть воспаление. Поэтому сейчас норма СРБ другая — не выше 1 мг/л.
Кроме СРБ, учёные возлагают большие надежды на интерлейкин 17. Этот цитокин также присутствует в крови людей, страдающих депрессией. Но он также отвечает за некоторые аутоиммунные заболевания — в частности, болезнь Бехтерева, и его роль в психических процессах пока до конца не ясна.
Можно ли предупредить воспалительную депрессию?
Поскольку в развитии этой формы депрессии лежит воспаление, можно попытаться воздействовать на него — и тем самым нормализовать психические процессы. Но не всегда с помощью медикаментов. Лекарственные средства могут быть актуальными лишь в острую фазу воспаления, когда нужно помочь организму бороться с инфекцией или иными факторами. При хронической патологии медикаменты уже не столь актуальны, и акцент делают на нормализацию работы иммунной системы в целом.
Учёные из Медицинского колледжа Джорджии считают, что существует связь между развитием воспаления, депрессии и дефицитом магния. Нехватка магния нарушает баланс кальция, приводит к выработке провоспалительных цитокинов, запускает окислительный стресс и воспаление.
Добавление магния в рацион может помочь снизить уровень СРБ и цитокинов в крови, а значит — и предупредить развитие депрессии.
Кстати, доказано, что воспаление может привести не только к депрессии, но и к другим психическим расстройствам — например, шизофрении. Подробнее об этом заболевании читайте в статье «Шизофрения: лабиринты сознания».
Использованы фотоматериалы Unsplash
