Международная группа исследователей, объединившая ученых из Российского университета дружбы народов (РУДН), Медицинского радиологического научного центра имени А. Ф. Цыба в Обнинске и китайского Университета Фудань, предложила революционный подход к лечению одной из самых агрессивных и трудно поддающихся терапии форм рака — аденокарциномы легких.
Аденокарцинома является наиболее распространенным типом злокачественных опухолей легкого. У значительной части пациентов генетические мутации делают стандартные методы лечения — хирургическое вмешательство и химиотерапию — неэффективными, что создает острую потребность в поиске альтернативных подходов.
Исследователи предложили сочетать лучевую терапию с препаратами, которые обычно применяются для лечения диабета и снижения уровня холестерина — ингибиторами фермента PCSK9.
Ключевая идея заключалась в том, чтобы проверить, способны ли эти «метаболические» лекарства усиливать повреждающее действие радиации на раковые клетки. Для эксперимента ученые использовали технологию генного редактирования CRISPR/Cas9, создав с помощью «молекулярных ножниц» в лабораторных условиях культуры агрессивных мутантных клеток рака легких.
Сами исследования проводились с применением адронной терапии — передовой формы лучевого лечения, использующей пучки заряженных ядерных частиц (протонов или нейтронов). Это позволяет точечно облучать злокачественные клетки мощным потоком, минимально затрагивая здоровые ткани и органы пациента.
Как пояснила одна из авторов исследования, сотрудник лаборатории экспериментальной морфологии НИИ молекулярной и клеточной медицины РУДН Алена Ганцова, эксперимент проводился как с нейтронами, так и с протонами. В обоих случаях комбинированная терапия — радиация плюс ингибиторы PCSK9 — продемонстрировала значительно более высокую эффективность в уничтожении раковых клеток по сравнению со стандартным лечением.
Важный вклад в исследование внес профессор Университета Фудань Сюхуэй Бао. Именно он выдвинул гипотезу о том, что молекулы, подавляющие фермент PCSK9, могут усиливать действие лучевой терапии на клетки рака легкого, что впоследствии подтвердилось экспериментально.
В настоящее время исследовательская группа перешла к следующему этапу — моделированию рака легких на лабораторных животных. Целью этих экспериментов является изучение того, как в живом организме под воздействием нейтронного облучения запускаются механизмы иммунного ответа.
Работа, получившая поддержку Российского научного фонда, открывает новые горизонты для пациентов с резистентными формами онкологических заболеваний, у которых стандартные протоколы лечения уже не дают результата. В случае успешного завершения доклинических испытаний, этот подход может стать новым словом в терапии рака легких.