Сахарный диабет 1-го типа (инсулинозависимый диабет, ювенильный диабет) - это эндокринологическое заболевание, для которого характерна абсолютная недостаточность инсулина. В основе механизма развития диабета 1 типа лежит недостаточность выработки инсулина эндокринными клетками (бета-клетки островков Лангерганса) поджелудочной железы, вызванная их разрушением под влиянием тех или иных факторов. Причиной могут быть вирусы, стресс, аутоиммунные заболевания и др. Диабет 1 типа составляет 10—15% всех случаев диабета, чаще развивается в детском или подростковом периоде. Для этого типа диабета характерно появление основных симптомов, которые быстро прогрессируют с течением времени. В клинической картине диабета принято различать две группы симптомов: основные и второстепенные. К основным симптомам относятся: полиурия — усиленное выделение мочи, вызванное повышением осмотического давления  за счёт растворённой в ней глюкозы (в норме глюкоза в моче отсутствует), проявляется учащённым обильным мочеиспусканием, в том числе и в ночное время, полидипсия (постоянная неутолимая жажда) — обусловлена значительными потерями воды с мочой и повышением осмотического давления крови, полифагия — постоянный неутолимый голод. Этот симптом вызван нарушением обмена веществ при диабете, а именно неспособностью клеток поглощать и перерабатывать глюкозу из-за отсутствия инсулина (голод среди изобилия). Похудание (особенно характерно для диабета первого типа) — частый симптом диабета, который развивается несмотря на повышенный аппетит больных. Похудание (и даже истощение) обусловлено повышенным распадом белков и жиров из-за выключения глюкозы из энергетического обмена клеток. Указанные симптомы развиваются остро, пациенты, как правило, могут точно назвать дату или период их появления. К вторичным симптомам относятся малоспецифичные клинические знаки, развивающиеся медленно на протяжении долгого времени. Эти симптомы характерны для диабета как 1-го, так и 2-го типа: зуд кожи и слизистых оболочек (вагинальный зуд), сухость во рту, общая мышечная слабость, головная боль, воспалительные поражения кожи, трудно поддающиеся лечению, нарушения зрения, появление ацетона в моче при диабете 1-го типа. Ацетон является результатом сжигания жировых запасов.

В клинической практике достаточными критериями диагностики сахарного диабета 1 типа являются наличие типичных симптомов гипергликемии (полиурия и полидипсия) и лабораторно подтвержденная гипергликемия — гликемия в капиллярной крови натощак более 6,1 ммоль/л и/или в любое время суток более 11,1 ммоль/л. При установлении диагноза врач исключает заболевания, которые проявляются сходными симптомами (жажда, полиурия, потеря веса) - это несахарный диабет, психогенная полидипсия, гиперпаратиреоз, хроническая почечная недостаточность и др. Этот этап заканчивается лабораторной констатацией синдрома гипергликемии. Затем проводится определение уровня С-пептида натощак и после нагрузки. Так же оценивается уровень концентрации в крови GAD-антител.

Больным сахарным диабетом 1-го типа назначается комбинированная инсулинотерапия, когда в одной инъекции вводится смесь инсулинов короткой и средней или длинной продолжительности действия. Данный метод применяется при лабильном течении сахарного диабета. Преимущество его заключается в том, что он позволяет сократить число инъекций инсулина до 1—3 в сутки. При отсутствии ожирения и сильных эмоциональных нагрузок инсулин назначается в дозе 0,5—1 единица на 1 килограмм массы тела в сутки. Введение инсулина призвано имитировать физиологическую секрецию. Инсулин вводится подкожно, с помощью инсулинового шприца, шприц-ручки или специальной помпы-дозатора. Использование современных препаратов инсулина позволяет пациентам с 1 типом сахарного диабета жить поноценной жизнью до старости.