Голод может помочь при болезни Хантингтона

Ученые из Университета Британской Колумбии предполагают, что голодание может стать одним из дополнительных методов лечения пациентов с болезнью Хантингтона.

Это наследственное заболевание чаще всего развивается во взрослом возрасте и приводит к утрате контроля над движениями, нарушениям речи и когнитивных функций. Причина — накопление мутантного белка хантингтина (mHtt), который является токсичным для некоторых клеток головного мозга.

В ходе экспериментов на лабораторных мышах ученые обнаружили, что кратковременное голодание на протяжении 6 часов в день запускает процесс аутофагии. При этом клетки начинают перерабатывать белки и, в том числе, мутантный белок хантингтин в тканях мозга.

Ученые считают, что хотя организмы человека и мыши довольно сильно различаются, активизация аутофагии в человеческом теле тоже могла бы привести к аналогичным результатам. Задача осложняется тем, что болезнь немного по-разному ведет себя в мышином и человеческом организме, но, по мнению исследователей, это несущественная проблема, которую можно решить.

«Как минимум, небольшая модификация режима питания пациентов с болезнью Хантингтона может быть эффективным дополнением к традиционным методам лечения, которые используются на сегодняшний день», — считает один из соавторов исследования, Дейл Мартин (Dale Martin).