Исследования показали, что спящие вирусы, скрывающиеся в мозге, могут активироваться при травме головы и вызывать болезнь Альцгеймера.
Учёные давно предупреждают, что сотрясения мозга и удары по голове могут повышать риск нейродегенеративных заболеваний.
Однако теперь они полагают, что такие травмы могут «разбудить» спящие вирусы в мозге, вызывая воспаление и долгосрочные повреждения, которые приводят к слабоумию. В ходе исследования учёные Института старения населения Оксфордского университета воссоздали модель мозга в лабораторных условиях.
Некоторые клетки мини-мозга были инфицированы спящим вирусом простого герпеса (ВПГ-1), вызывающим герпес на губах, носителем которого являются четверо из пяти взрослых. Другие вирусом ветрянки, типа вируса герпеса, вызывающего ветряную оспу и опоясывающий лишай, который присутствует в организме у 95% взрослых.
Затем исследователи наносили мини-мозгам либо один сильный удар поршнем, чтобы имитировать травматическое повреждение головы, либо серию более слабых толчков, чтобы имитировать эффекты периодического лёгкого сотрясения мозга.
Когда ткани мозга подвергались повторным «лёгким ударам», ранее спящий вирус HSV-1 становился активным. Эта реактивация спровоцировала воспаление, накопление бета-амилоидных бляшек и образование вредных тау-белков — характерных маркеров болезни Альцгеймера. Также были обнаружены признаки снижения функции клеток мозга.
Результаты помогут ускорить исследования противовирусных препаратов для лечения герпеса, которые могут замедлить развитие дегенеративных заболеваний, считают эксперты.
