Хотя обычно мы считаем, что «любовь живёт в сердце», на самом деле большинство ощущений при влюблённости — а также разлуке — определяются мозгом: этот орган эволюционно запрограммирован на выработку и выброс гормонов, когда мы испытываем влечение, привязанность и симпатию.
Понимание, как мозг получает и передаёт сигналы при контактах с желанным человеком, а также что происходит, когда этих сигналов не хватает, полезно: оно поможет вам не попасть в ловушки любовной зависимости, быстрого разочарования в браке и долгих страданий после потери.
Роль гормонов в любви
Разум и тело используют целую сеть нейротрансмиттеров и молекулярных химических посредников для согласования различных функций и влияния на наши эмоции. Эти химические посредники — гормоны — часть эндокринной системы организма.
Эндокринные системы связаны между собой посредством важных структур в мозге, которые включают гипоталамус, гиппокамп, миндалевидное тело, таламус, базальные ганглии и поясную извилину.
Все вместе эти структуры составляют лимбическую систему — одну из старейших частей мозга в эволюционном плане. Здесь хранятся воспоминания и обрабатываются запахи, и это основная область мозга, участвующая во влечении и привязанности.
Лимбическая система управляет различными гормонами, чтобы усиливать наше желание подойти и познакомиться после простого взгляда, уменьшить страхи оказаться уязвимыми при первой встрече, а со временем и начать чувствовать, что вы стали с кем-то родственными душами..
Семь гормонов любви
Когда же дело доходит до эмоций, которые мы связываем с любовью, семь гормонов играют особенно важную роль. Вот эти химические вещества:
- Окситоцин
Его называют «гормоном любви», потому что он помогает формировать социальные связи, повышает доверие и усиливает влечение. Он выделяется, когда два человека разговаривают, прикасаются, играют вместе или участвуют в других формах значимого взаимодействия.
Окситоцин усиливает чувства привязанности и преданности. Однако учёными из Mount Sinai School of Medicine также доказано, что окситоцин иногда негативно влияет на воспоминания о близких, и это свидетельствует, что у этого гормона есть и тёмная сторона.
- Вазопрессин
Вазопрессин вызывает чувство волнения, связанное с любовью к другому человеку. Он стимулируется некоторыми из тех же видов поведения, которые высвобождают окситоцин, но исследования показывают, что он также высвобождается при наличии угрозы, заставляя нас защищать тех, кто нам дорог. В этом качестве исследования показывают, что вазопрессин также может отвечать за чувства обладания или ревности — эмоции, которые можно смягчить выбросом окситоцина.
Окситоцин и вазопрессин вместе как будто танцуют динамичный парный танец, который помогает учёным объяснить преимущества и недостатки, связанные с различными аспектами любви.
- Дофамин
Дофамин — один из наиболее хорошо изученных гормонов удовольствия. Он активируется вещами, которые заставляют чувствовать себя хорошо — едой, физическими упражнениями или наркотиками. В парах прилив дофамина часто сопровождает поцелуи или занятия любовью.
Когда высвобождается дофамин, он активирует пути вознаграждения, которые вызывают чувство любовного «кайфа» и усиливают желание и мотивацию быть с объектом нашей любви. Эта реакция настолько сильна, что её сравнивают с эйфорией от употребления сильных наркотических препаратов.
- Эстроген и тестостерон
Тестостерон и эстроген, также известные как половые гормоны, играют важную роль желании размножаться, и отвечают за основное человеческое желание заниматься любовью. Эти гормоны, говорят учёные из Sri Ramachandra University, также чаще всего связаны с влечением или похотью. Они мотивируют человека стремиться к близости, в то время как дофамин вознаграждает за успешные попытки.
- Норадреналин
Норадреналин вызывает физиологические реакции при знакомстве с новым человеком или влюбленности. Они могут включать учащённое сердцебиение, повышенную энергию или потливость ладоней. Этот гормон также связан с сохранением памяти, поэтому многие хорошо помнят свои первые свидания.
- Серотонин
Серотонин — одно из немногих химических веществ, уровень которого, как было доказано, снижается на некоторых стадиях влечения. Эти более низкие уровни схожи с ситуацией у людей, страдающих обсессивно-компульсивным расстройством, или ОКР.
Сандра Лангеслаг, поведенческий нейробиолог, провела исследование на эту тему и говорит, что серотонин доказывает, что «люди, которые влюблены, и пациенты с ОКР похожи друг на друга в том смысле, что у обоих есть навязчивые идеи».
Хотя различные действия могут вызывать повышение уровня любого из этих химических веществ, гормоны не всегда активируются изолированно, и многие ситуации могут вызывать выработку более одного химического вещества одновременно. Например, дофамин и серотонин способствуют возникновению навязчивых мыслей.
«Любовь — чрезвычайно сложный мультисенсорный феномен, который затрагивает все наши чувства и влияет на мозг многими глубокими и загадочными способами», — говорит Джеки Олдс, доцент кафедры клинической психиатрии Гарвардской медицинской школы.
Польза любви для здоровья
Независимо от того, почему или когда вырабатываются гормоны любви, каждое химическое вещество оказывает различное положительное влияние на психическое и физическое здоровье.
Любовь активирует центры вознаграждения мозга, высвобождая каскад гормонов, нейрохимических веществ и природных опиоидов, которые заставляют нас чувствовать радость, а также помогают телу исцеляться, а разуму справляться с болью.
Некоторые из доказанных преимуществ любви для здоровья включают:
- снижение стресса;
- улучшение сна и иммунитета;
- уменьшение боли (исследования показывают, что повышенный уровень окситоцина в крови способствует выздоровлению);
- снижение депрессии;
- улучшение навыков решения проблем, когнитивных функций;
- и даже более долгую жизнь.
Прочные отношения, как романтические, так и не романтические, «создают биологические состояния, способствующие расслаблению, росту и восстановлению», — говорят эксперты. — «На протяжении всей жизни любовь и крепкие отношения имеют решающее значение для хорошего здоровья».
Почему любовь слепа?
Различные стадии отношений могут давать нам различные преимущества. Исследования показывают, что некоторые гормоны более активны на начальном этапе влюбленности, в то время как другие обеспечивают долгосрочные преимущества.
Норадреналин, например, чаще вырабатывается в начале отношений пары, когда присутствует много незнакомых людей, переключая мозг в режим «действовать с осторожностью».
В начале отношений наблюдается повышенный уровень адреналина, который вызывает ощущения, похожие на бабочек в животе, и учащённое сердцебиение. Также снижается активность в тех частях мозга, которые помогают нам выносить суждения, поэтому вы можете быть «слепы» к недостаткам другого человека на ранней стадии любви или увлечении.
По мере развития отношений и повышения уровня приверженности первоначальная страсть, которая была вознаграждена дофамином, частично заменяется другими гормонами.
Окситоцин играет более важную роль в поддержании долгосрочных отношений. Он также способствует возникновению чувства безопасности и защищённости, когда неопределённость и страхи получить травму утихают.
Вазопрессин также играет постоянную роль в долгосрочных отношениях. Он способствует преданности и усиливает чувство защищённости и гордости за свои отношения.
Что происходит, когда вы расстаётесь?
Хотя эти гормоны приносят значительную пользу физическому и психическому здоровью, «мы расплачиваемся эмоциональными реакциями, когда теряем своих друзей», — говорит профессор Браун.
Разрыв отношений может означать потерю постоянного притока гормонов хорошего самочувствия, таких как дофамин и окситоцин, и в то же время повышение уровня гормонов стресса, таких как кортизол и норадреналин. Расставание внезапно лишает нас нейротрансмиттеров, к которым мы привыкли.
«Расставание создает стрессовую реакцию в теле и мозге, и мозг реагирует так, как будто это физически болезненный стимул», — объясняет Люси Браун. — «Часто за этим следует внезапная тоска — похожая на то, как наркоман переживает ломку. Мы не столько хотим опять вернуть самого человека, сколько нуждаемся в возвращении ощущений, связанных с ним — тех, что дарили нам нейротрансмиттеры».
Эти чувства утраты или тоски могут проявляться в потере аппетита, изменении веса, нарушениях сна, тревоге или депрессии. Чувства могут значительно усилиться, если причиной разлуки стала гибель любимого. В крайних случаях это может быть смертельно опасно для человека, находящегося в трауре, потому что гормон окситоцин имеет решающее значение для защиты всех тканей, но особенно для сердца.
Когда постоянный поток окситоцина внезапно прекращается со смертью близкого человека, это может вызвать реакцию сердечно-сосудистой системы. У многих людей это, а также выброс гормонов стресса, сопровождающий внезапную потерю, может вызвать скачок артериального давления, учащённое сердцебиение и затруднённое дыхание.
Хотя такие симптомы не способны всерьёз навредить здоровому большинству, у людей с сопутствующим заболеванием сердца может развиться редкое медицинское состояние, известное как синдром разбитого сердца.
В новаторском для своего времени исследовании горя 1960-х годов приняли участие 4486 вдовцов в Великобритании. В течение первых шести месяцев после потери супруги у них был на 40 процентов выше риск смерти, чем у женатого человека их возраста.
К счастью, худшие последствия, связанные с разлукой с любимым человеком — будь то разрыв или смерть — со временем уменьшаются, поскольку мы формируем и укрепляем новые отношения.
Подробнее о синдроме разбитого сердца мы рассказали в статье «Стрессовая кардиомиопатия такоцубо: «Синдром разбитого сердца»».
