В последние месяцы генетики связали множество современных состояний — от уязвимости к COVID-19 до размера носа — с ДНК-наследием человечества от неандертальцев.
Некоторые неандертальцы чувствовали больше боли от укола копья, чем от ожога, холода или тупого удара – и теперь ученые знают ген, который они передали современному человеку.
Исследователи обнаружили, что три версии этого недавно обнаруженного «гена боли», SCN9A, повышают вероятность, что люди с этими вариантами ДНК будут чувствовать большую болезненность от уколов и резких толчков. Группа изучила генетические данные более чем 5900 человек. В эксперименте с болевым воздействием участники с любым из трёх вариантов гена неандертальца, как правило, не могли продержаться так же долго, как остальные люди без древнего «гена боли».
Хотя необходимы дополнительные исследования, ученые подозревают, что эти гены SCN9A могли быть переданы в результате эволюционного компромисса, причём этот ген обнаруживается с «высокой частотой» среди людей индейского происхождения. Около 30 процентов участников имели наиболее распространенный вариант гена D1908G. И примерно у 13 процентов были две другие версии гена, названные V991L и M932L.
Все три варианта гена помогают создать в организме белок, который доставляет натрий (соль) в клетки, тем самым участвуя в доставке болевого сигнала от нервов. Учёные подозревают, что этот ген боли «мог каким-то образом помочь людям справиться с холодом».
