От чёрных лягушек до устойчивых к раку волков и нового вида собак, радиационное воздействие заставило многих животных вблизи Чернобыля мутировать.
Но новое исследование показывает, что не все животные в зоне отчуждения отреагировали таким образом.
В последние годы учёные обнаружили, что некоторые животные, живущие в Чернобыльской зоне отчуждения — регионе в радиусе 30 километров от электростанции — физически и генетически отличаются от своих собратьев в других местах, что поднимает вопросы о влиянии радиации на ДНК. В новом исследовании учёные посетили Чернобыль, чтобы изучить нематод — крошечных червей с простыми геномами и быстрым размножением, что делает их особенно полезными для понимания основных биологических явлений.
«Эти черви живут повсюду и развиваются быстро, поэтому они проходят через десятки поколений эволюции, в то время как типичному позвоночному существу требуются десятилетия для изменений», сказал Мэтью Рокман, профессор биологии Нью-Йоркского университета. Исследователи были удивлены, что им не удалось обнаружить следов радиационного повреждения в геномах червей из Чернобыля.
Черви, живущие вблизи Чернобыля, развили новую суперспособность — они кажутся невосприимчивыми к радиации. Выбрал ли внезапный сдвиг окружающей среды виды или даже особей внутри вида, которые по своей природе более устойчивы к ионизирующей радиации, или сами черви смогли выработать эту устойчивость, недоумевают учёные.
Это не значит, что Чернобыль безопасен. Скорее всего, это означает, что нематоды действительно выносливые животные и могут противостоять экстремальным условиям. Несмотря на генетическую простоту нематод, полученные результаты могут привести к лучшему пониманию естественных вариаций у людей. «Теперь, когда мы знаем, какие штаммы O. Tipulae более чувствительны или более толерантны к повреждению ДНК, мы можем использовать эти штаммы для изучения того, почему разные люди с большей вероятностью, чем другие, страдают от воздействия канцерогенов», пишут исследователи.
