Joipaw, стартап из Гонконга, разработал серию игр для сенсорного экрана, чтобы поддерживать активность ума домашних питомцев так же, как пожилых людей.
Самой популярной стала видеоигра «Ударь крота», при которой собака может касаться мордой выскакивающего из кротовины на экране нарисованного животного, и тест на подсчет, в котором собака выбирает, на какой стороне экрана больше пузырей.
Основатели компании надеются, что видеоигры обеспечат собак более долгосрочной стимуляцией и помогут предотвратить тип слабоумия, известный как собачья когнитивная дисфункция. Ранние работы показали, что он нарастает после 10 лет жизни у животных, в чем они схожи с человеком. И способы поддержания ясности мышления у собак и людей также оказались похожи.
Игры все еще находятся на стадии прототипа. Команда утверждает, что сначала собак можно научить прикасаться к экрану, намазав на него немного арахисового масла, а затем постепенно уменьшая его количество. Соучредитель Дерсим Авдар сказал Axios, что при тестировании игр с более чем 20 собаками «самым сложным шагом» было постепенное прекращение участия человека, чтобы заставить их играть самостоятельно. Но когда они, наконец, это понимают, наступает «волшебный момент, когда вы видите свет в их глазах». Команда также разработала чувствительный к движению трекер для ошейников, который регистрирует физическую активность собаки, и надеется, что в будущем он станет альтернативным методом управления сенсорным экраном.
В отличие от щенков или молодых собак, старых собак почти никогда не дрессируют и не подвергают умственным нагрузкам. Кроме того, из-за возрастающих физических ограничений мы обычно избавляем старых собак от тренировок, которых можно было бы ожидать от молодых животных. Это ограничивает возможности создания положительного психического опыта для животных, которые сохраняют способность к обучению даже в пожилом возрасте.
Как и у людей, выработка дофамина у собак также падает в пожилом возрасте, что приводит к ухудшению памяти и мотивации. Но этому естественному умственному ухудшению можно противостоять с помощью специальной тренировки когнитивных навыков. Ранее австрийские учёные показали, что и стареющих собак можно и нужно обучать новым трюкам.
