Синтетические фекалии, мёд, йогурт и даже китайская рисовая каша не могли победить суперпокрытие, соскальзывая с его устойчивой к фекалиям поверхности в мгновение ока.
Группа учёных разработала настолько скользкий унитаз, что на его поверхности не остаётся почти никаких следов даже от самых липких веществ.
Это новаторское покрытие было создано с помощью сложной комбинации пластика и песчинок, которые отталкивают воду, и распечатали этот унитаз на 3D-принтере. «Разработка нового метода смыва унитаза для минимизации потребления воды имеет большое значение», — пишут эксперты Китайского университета науки и технологии Хуажонг. — «С момента изобретения в восемнадцатом веке туалеты со смывом обеспечили человеческому обществу значительное удобство и здоровье. Однако в туалетах со смывом требуется много воды из-за неизбежного эффекта прилипания между поверхностями унитаза и человеческими фекалиями, а также мочой».
Во всем мире только на смыв в туалетах расходуется более 141 миллиарда литров воды в день, что в шесть раз превышает общее потребление воды населением Африки. Чтобы начать экономить воду, учёные создали «устойчивый к истиранию сверхскользкий унитаз со смывом» (ARSFT). В покрытие были включены гранулы кремнезёма и пластика, которые обладают водоотталкивающими свойствами благодаря своим несбалансированным молекулам. Затем унитаз был покрыт специальным силиконовым маслом, действовавшим как дополнительная смазка и ещё больше снижающим поверхностное натяжение.
Помимо йогурта и китайской рисовой каши, образцы стенок туалета были окунуты в мёд, йогурт, мутную воду и молоко, чтобы продемонстрировать их способности к отталкиванию липких веществ. Учёные также бросали в унитаз синтетические фекалии: они биологически похожи на человеческий кал и состоят из множества ингредиентов, включая дрожжи, арахисовое масло, воду и мисо-пасту. Новое покрытие справилось со всеми липкими субстанциями.
Даже при протирании наждачной бумагой более 1000 раз унитаз сохранял впечатляющую скользкость благодаря силе смазки. Хотя унитаз в настоящее время представляет собой всего лишь небольшую модель, исследователи полагают, что однажды он сможет найти свое место в общественных туалетах, особенно в самолетах и поездах. Правда, сколько он будет стоить, пока неясно.
Интересно, что китайские изобретатели активно развивают и другое «туалетное» направление: дома можно поставить унитаз с анализом всех выделений, причём с отдельными профилями для всех членов семьи. А в китайских ресторанах начали устанавливать «умные» писсуары-минилаборатории. Они анализируют состав мочи на белок, сахар и иные показатели и отправляют результаты пользователям на email. Учитывая, что в ряде стран уже используются технологии выявления вирусов, следов применения наркотических веществ, препаратов – например, антидепрессантов и гормонов, и даже анализа пищевых предпочтений населения, такие «умные туалеты» могут стать также способом сбора информации о посетителях общественных туалетов.
