Ученые из Фейнбергской школы медицины Северо-Западного университета в Чикаго доказали, что люди, имевшие в 20 лет здоровое сердце и сосуды, с большей вероятностью сохранят умственное здоровье в пожилом возрасте.
На протяжении 30 лет исследователи наблюдали за 518 участниками проекта. В начале проекта испытуемые получили набор рекомендаций Life's Simple 7, разработанный Американской кардиологической ассоциацией. Каждые 2-5 лет они проходили тестирование, а через 25 лет после начала исследования всем участникам проекта было проведено сканирование головного мозга. В ходе тестирования оценивалось, насколько полно и точно они выполняли выданные им рекомендации.
В перечень Life's Simple 7 вошли: контроль за артериальным давлением, контроль за уровнем холестерина и глюкозы в крови, регулярные физические нагрузки, здоровое питание, контроль за весом и отказ от курения. За соблюдение каждой из рекомендаций начислялось от 1 до 2 баллов, а максимальное количество баллов не превышало 14.
Оказалось, что люди, которые контролировали здоровье своего сердца в молодые годы, имели больший объём головного мозга в пожилом возрасте. Риск развития деменции у них также был ниже. Каждый дополнительный балл, по оценкам ученых, делал мозг на год «моложе», откладывая его старение и неизбежные возрастные разрушительные процессы.
Правда, не все рекомендации были одинаково ценны для мозга. Так, курение в большей степени, чем другие факторы, влияло на объём мозга: у курильщиков с возрастом он становился меньше, что повышало риск развития болезни Альцгеймера.
Здоровье головного мозга зависит от того, насколько хорошо он снабжается кровью, несущей в себе кислород и питательные вещества. Поэтому оно настолько сильно связано со здоровьем сердца и сосудов. И чем раньше человек позаботиться о своем сердце, тем дольше он сохранит ясный ум и твердую память.
