Швейцарские ученые из Биоцентра Базельского университета и фармацевтической компании Basilea Pharmaceutica International Ltd. разработан новый метод лечения рака с применением двух давно известных лекарств: против диабета и гипертонии.

Метформин – средство для лечения диабета 2 типа, замедляет высвобождение глюкозы из печени и всасывание сахара из пищи в кишечнике. Тем самым он уменьшает уровень сахара в крови. Сиросингопин – лекарство, назначаемое при гипертонии. О том, что эта комбинация препаратов может приводить к гибели раковых клеток, стало известно еще 2 года назад, но только сейчас ученые поняли, как это происходит. Полученные данные также объясняют, почему эти лекарства эффективны против рака только при совместном их назначении.

Раковые клетки нуждаются в большом количестве энергии для своего стремительного роста. Для этого им необходимо, чтобы кофермент NAD+ постоянно образовывался из своей восстановленной формы NADH. Метформин и сиросингопин блокируют этот процесс двумя разными способами.

Многие раковые клетки получают энергию путем гликолиза, расщепляя сахар до молочной кислоты (лактата). Но если ее слишком много, этот путь блокируется. Чтобы продолжать гликолиз, клеткам надо убирать получающийся лактат. Сиросингопин блокирует два ключевых переносчика лактата, и раковая клетка, захлебнувшись им, больше не может восстанавливать NAD+ до NADH. Метформин, в свою очередь, блокирует другой путь регенерации NADH. Таким образом, при совместном действии этих двух препаратов клетка перестает получать энергию и погибает.

Ученые надеются, что их разработка станет одним из новых методов лечения рака.