Акромегалия – это заболевание, при котором повышена выработка гормона передней доли гипофиза - соматотропина или гормона роста. Этот гормон определяет рост костной ткани за счёт образования белка, поэтому в детском возрасте у таких людей развивается гигантизм, а затем происходит неостанавливающийся рост хрящевой ткани, который проявляется в виде непропорционально крупного носа, кистей рук и стоп. Такие больные жалуются на общую утомляемость, мышечную слабость. Заболевание носит наследственный характер. Основная функция соматотропина - это стимуляция роста костей в длину за счёт усиления образования белка. Причиной повышения уровня соматотропина, как правило, является аденома гипофиза, но оно может быть и следствием механического повреждения гипоталамуса в результате черепно-мозговой травмы.

Диагноз основывается на характерном внешнем виде больных акромегалией. Лабораторные исследования выявляют повышенный уровень соматотропина в крови. У взрослых также будет повышен уровень ИРФ-1 (соматомедина С). Для визуализации опухоли проводят магнитно-резонансную и компьютерную томографию гипофиза.

Лечение направлено на нормализацию уровня соматотропина в крови. Как правило, лечение хирургическое и оно заключается в удалении аденомы гипофиза. Консервативное лечение предполагает назначение соматостатина и его аналогов (октреотид, ланреотид). Назначают блокаторы к рецепторам гормона роста (пегвисомант). Возможно направленное облучение аденомы ионизирующим излучением (гамма-нож), но этот метод считается низкоэффективным.