Клетка — предшественник эритроцита в процессе кроветворения в костном мозге. В периферической крови содержние ретикулоцитов не превышает 2% от общего количества эритроцитов. Увеличение количества ретикулоцитов свидетельствует об усилении процесса кроветворения — после кровотечения, после гемолиза и др.