Половые органы — удивительная штука. Вроде бы они всегда с тобой и никакой тайны из себя не представляют, но в то же время про них существует столько мифов и предрассудков! Давайте проясним несколько устойчивых (и вызывающих стыд) представлений об уходе за женской вульвой и влагалищем — от размеров до запахов и поддержании чистоты.
Миф 1: Вагины и вульвы должны выглядеть опредёленным образом, всё остальное ненормально
Здоровые влагалища и вульвы бывают разных форм и размеров. Это особенно касается внутренних и внешних половых губ, или лабии, части вульвы, которые могут различаться по форме, длине и пигментации, утверждает Алисса Дуэк, доктор медицины, гинеколог и автор книги «Полный список от А до Я для вашей V».
Во многих случаях половые губы асимметричны. Влагалище и вульва также могут меняться со временем: гормональные изменения могут влиять на пигментацию вульвы, а роды могут изменить размер вагинального отверстия.
Итог: каждое влагалище уникально, и если различия не вызывают таких проблем, как болезненность при проникновении, не нужно беспокоиться о том, выглядит ли ваше «правильно» или «неправильно».
Длина влагалища в глубину составляет в среднем 7-8 см, а ширина 2-3 см, отмечают российские учёные в Вестнике медицинского института «Реавиз»: реабилитация, врач и здоровье.
Миф 2: Половые контакты растягивают влагалище навсегда
Это просто невозможно, говорит Шерри Росс, доктор медицины, акушер-гинеколог и автор книг по женской анатомии. Всё потому, что вагинальная ткань очень эластична, и хотя вагинальные мышцы расслабляются во время возбуждения и проникновения, они в конечном итоге снова сокращаются, когда не используются регулярно.
Но ряд факторов всё же может повлиять на эластичность влагалища: это возраст, менопауза и роды. Менопауза может вызвать истончение ткани, например, и «влагалище во всей своей эластичной красе может растягиваться только до определённой степени во время родов», говорит доктор Росс. После нескольких вагинальных родов оно может быть не таким уж плотным.
Миф 3: Для очищения вульвы и влагалища нужны специальные средства
Обычное мягкое мыло и вода справятся с очисткой вульвы (наружных половых органов), а «очищение внутренней части влагалища просто не нужно», — говорит доктор Дуэк.
На самом деле, такие продукты могут даже оказаться вредными: спринцевание или подмывание активными очищающими средствами или использование очищающих салфеток может нарушить естественный вагинальный микробиом, что приведёт к инфекции, зуду, ненормальным выделениям и (по иронии судьбы) неприятному запаху.
Одно исследование учёных из Johns Hopkins University показало, что женщины, которые пользовались спринцеванием в течение предыдущих шести месяцев, в семь раз чаще сообщали о бактериальном вагинозе, а те, кто пользовался женскими салфетками, в два раза чаще обращались к врачу по поводу инфекции мочевыводящих путей.
Итог: во влагалище есть удивительные механизмы, поддерживающие его нормальный кислотный pH и здоровую среду. Тщательный баланс дрожжей, бактерий и других организмов в нем «сводит к минимуму риск инфекции, неприятного запаха и ненормальных выделений», — говорит доктор Дуэк.
Миф 4: Влагалище не должно пахнуть
У каждой вагины есть естественный запах, который может меняться изо дня в день и из месяца в месяц в зависимости от гормональных изменений, менструального цикла и общих привычек образа жизни и гигиены. Обычный запах не является проблемой, и не требуется никакого «освежения» за исключением поверхностного подмывания.
Тем не менее, некоторые запахи не считаются нормальными и могут быть признаками проблем со здоровьем. «Инфекция при бактериальном вагинозе и застрявший тампон являются распространёнными причинами появления неприятного запаха, а кисловатый оттенок, как у скисшего молока, и творожистые выделения указывают на молочницу», — говорит доктор Дуэк.
Гнилостный, рыбный и нетипичный запах, который усиливается или сопровождается ненормальными выделениями, кровью или болью, обязательно должен стать поводом для визита к врачу!
Миф 5: Уход за лобковыми волосами — это всего лишь косметический выбор
Не совсем. Лобковые волосы согревают вульву и задерживают вредные бактерии, прежде чем они попадут внутрь и вызовут проблемы. Но если вы собираетесь ухаживать за собой, у каждого варианта есть свои плюсы и минусы.
Подстригание волос на лобке — самый безопасный способ (делайте это стоя, чтобы видеть, где вы подстригаете), потому что таким образом вы избегаете срезания волос близко к коже, что снижает риск порезов и инфекций, согласно Американскому колледжу акушеров и гинекологов.
- Бритьё лобковых волос кажется быстрым и лёгким способом избавиться от нежелательной растительности, но 83% травм от ухода за лобковыми волосами, таких как порезы, которые требуют посещения отделения неотложной помощи, происходят от бритв.
- Восковая эпиляция реже приводит к врастанию волос, добавляет доктор Росс, но чаще вызывает инфекцию вокруг волосяного фолликула.
- Лазерная эпиляция замедляет рост волос, но с большей вероятностью вызывает раздражение, и поскольку она может привести к обесцвечиванию, она лучше всего подходит людям с определёнными типами кожи и волос.
- Так что действуйте осторожно и помните: удаление волос в интимной зоне — это личный выбор, а не требование природы или необходимость для здоровья.
А чтобы больше ориентироваться в проблемных симптомах, читайте статью «Обильные выделения из влагалища: 7 возможных причин».
