1 апреля — День смеха и День дураков. Смеяться мы любим все, а вот дураками себя считать как-то не хочется — а вдруг засмеют? А на самом деле, все относительно. Умение смеяться и чувство юмора даны нам природой для выживания. Это такие важные способности, что они проявляются уже у маленьких детей и весьма востребованы взрослыми, ищущими партнера для создания семьи. Но иногда это же чувство юмора может быстрее свести человека в могилу. О вреде и пользе смеха и чувства юмора в День шуток и приколов рассказывает MedAboutMe. И все сказанное ниже — чистейшая правда.
Начиная с рождения: смех и дети
Смех — одно из первых проявлений человеческих эмоций. Очаровательный захлебывающийся смех малышей невольно заставляет улыбаться даже самого угрюмого взрослого человека. И это несмотря на то, что малыши смеются абсолютно также, как человекообразные обезьяны, такие как шимпанзе.
Группа ученых из Leiden University (Нидерланды) и University College London (Великобритания) провела анализ видео и аудиозаписей 44 младенцев в возрасте от 3 до 18 месяцев. Он показал, что новорожденные смеются на вдохе и на выдохе, так же, как обезьяны. А в более старшем возрасте смех ребёнка становится похож на смех взрослых людей — только на выдохе. По мнению ученых, механика смеха меняется в процессе наблюдений детей за взрослыми людьми, когда малыши учатся говорить.
Интересно, что, по данным психологов из Нью-Йоркского университета, дети, начиная с 5 месяцев, отлично распознают, когда друг с другом разговаривают и смеются близкие люди, а когда — два незнакомца. При наличии выбора малыши желали слушать смех именно между близкими друг другу людьми.
Кстати, эту особенность сохраняют и большинство взрослых. В эксперименте ученых из Калифорнийского университета в Санта-Крузе группе испытуемых показывали ролики смеющихся пар людей. В 61% случаев участники эксперимента верно определили, когда эти люди знакомы друг с другом, являются друзьями, а когда впервые видят друг друга.
Все это наглядно демонстрирует, что в нас с рождения заложены способности неплохо разбираться в природе смеха: является ли он искренним или фальшивым, натужным или непроизвольным, спонтанным.
Эволюция чувства юмора: смех и семья
Эволюционные психологи описывают чувство юмора как особенность, передаваемую по наследству и свидетельствующую о крепком психическом здоровье и быстром уме. На практике это приводит к тому, что чувство юмора — одна из самых важных характеристик, на которую обращают внимание и мужчины, и женщины, находящиеся в поиске полового партнера. Веселых, забавных, «юморных» людей чаще оценивают как привлекательных и желанных для долгосрочного партнерства.
Почему в ходе эволюции чувство юмора оказалось таким ценным приобретением? Почему смех, а не суровая прагматичность важнее нам для продолжения рода? Может быть, потому, что юмористический взгляд на жизнь — как на свою, так и на жизни окружающих людей — является отличной стратегией преодоления трудностей, стрессов и невзгод.
Но надо отметить, что полезен не всякий юмор: злые обидные насмешки, сарказм, саморазрушительный юмор, напротив, отталкивают окружающих и чаще являются выражением скрытой агрессии человека, его депрессивных настроений.
Американские ученые из Emory University в Атланте (штат Джорджия) предлагают использовать во время операций на открытом мозге, когда человек находится в сознании, стимуляцию определенного участка коры — поясного пучка.
Это область белого вещества мозга, расположенная в районе поясной коры. Известно, что она соединяет отдельные части лимбической системы, участвующей в регуляции настроения человека. Стимуляция ее электрическими импульсами не просто приводила пациентов в хорошее расположение духа, но даже вызывала у них смех и обезболивающий эффект.
Процедура была успешно опробована на трех пациентах с эпилепсией. По мнению исследователей, такой метод активации смеха на операционном столе уменьшает боль, стресс у пациента и вводит его в состояние легкой эйфории.
Чувство юмора и интеллект: смех и работа
Рассуждая о ценности чувства юмора в семейной жизни, нельзя не упомянуть, что оно также говорит о том, что его обладатель — вовсе не дурак. Австрийские ученые пару лет назад заявили, что люди с хорошим чувством смешного, особенно любители черного юмора, в среднем имеют более высокий уровень IQ, чем их более суровые по жизни ровесники.
Исследователи объясняют, что для обработки смешных сообщений и для их создания (генерации шуток) необходимы хорошо развитые когнитивные и эмоциональные способности. Неудивительно, что у людей с хорошим чувством юмора более развит вербальный и невербальный интеллект. При этом у них ниже показатель агрессивности по отношению к другим людям и реже случаются экстремальные перепады настроения.
Также переживание положительных эмоций в виде веселья и радости повышает выработку дофамина в тканях головного мозга. А дофамин, помимо отличного самочувствия, активизирует центры головного мозга, задействованные в обучении, то есть, способствует образованию новых связей между нейронами. Поэтому лекции с юмористическим оттенком запоминаются лучше, чем сухое безэмоциональное изложения материала.
Человек, который любит и умеет смеяться — более креативен, его мышление более пластично, ему легче удается поиск решений к поставленным задачам. Наконец, его рабочая память развита лучше — и все благодаря юмористическому взгляду на жизнь.
Вред смеха для здоровья
Как-то по умолчанию считается, что смех — это лекарство от всего на свете. И гормоны счастья (эндорфины) вырабатываются пригоршнями, и сердце стучит ровнее, и психика стабилизируется вместе с артериальным давлением, и патогенные микроорганизмы разлетаются в страхе...
Но ученые решили проверить, каково живется людям, смеющимся профессионально — комикам, писателям-юмористам и другим представителям веселого жанра. И тут сначала психологи из Florida International University сообщили, что люди, чья профессия — смешить других, умирают в среднем раньше обычных людей. А потом австралийские ученые из Australian Catholic University объявили, что продолжительность жизни профессиональных юмористов ниже, чем у комедийных и трагедийных актеров. Наконец, британские исследователи представили данные о том, что чем успешнее комик, тем короче его жизнь.
Группа озадаченных этими фактами ученых из Нью-Йорка и Лос-Анджелеса собрала для участия в своем проекте 511 студентов центров по обучению импровизации (Upright Citizen's Brigade Training Centers) — будущих комиков, примерно поровну мужчин и женщин. В контрольную группу вошли почти 800 обычных граждан примерно в том же соотношении по полу, возрасту и образованию.
Ученые выясняли, как часто участники проекта болели за последние 3 года и чем именно. Оказалось, что студенты-комики страдали от инфекционных болезней в 2 раза дольше людей из контрольной группы: 40 дней против 19. Спектр инфекций, которыми успели переболеть творческие личности из цеха юмористов, тоже был шире, чем у обычных людей.
Итак, несмотря на радостный смех, комики обладают более слабой иммунной системой. Возможно это связано с высоким уровнем конкуренции на рынке или низкой, непостоянной занятостью, провоцирующими хронический стресс. Возможно также, что дело в более частых контактах с потенциальными источниками инфекций во время концертов.
А еще есть такое наблюдение: люди с отличным чувством юмора по жизни слишком оптимистичны в отношении собственного здоровья и недостаточно серьезно относятся к первым (а то и ко вторым, и третьим) признакам заболеваний. Такие люди реже ходят по врачам и не придерживаются графика диспансеризаций. Очень вероятно, что именно в наплевательском отношении к своему здоровью и кроется причина короткой жизни профессионалов в области смеха.
