17 января в Давосе прошёл Всемирный экономический форум. Среди прочих вопросов на нём обсудили вероятность появления новой опасной пандемии, вызванной «болезнью Икс». Эксперты предупредили, что новая вирусная инфекция может оказаться опаснее, чем COVID-19, и сообщили, что к ней нужно тщательно подготовиться. Рассказываем, что это за болезнь Х, нужно ли её опасаться и как себя защитить.
Почему новая инфекция называется болезнь Икс?
Потому что на самом деле у неё ещё нет общепринятого названия. Да и самой болезни пока не существует. Это — всего лишь абстрактное обозначение заболевания. Оно однажды может появиться и перерасти в очередную опасную эпидемию, которая затронет многие страны и континенты.
Термин «болезнь Икс» придумала Всемирная организация здравоохранения ещё в 2018 году. Тогда эксперты предложили уникальную методику прогнозирования заболеваний, которые могут нанести серьезный урон человечеству.
Разработанную модель можно использовать под любые случаи. А несуществующую, но потенциальную инфекцию было принято называть болезнь Х (английское Икс).
Кто вызывает болезнь Х?
Это пока неизвестно. Эксперты ВОЗ предполагают, что причиной пандемии может стать один из 25 опасных вирусов и бактерий. Наиболее вероятными виновниками могут быть:
- Вирус Эбола.
- Вирус крымской геморрагической лихорадки.
- Вирус Марбург.
- Коронавирус ближневосточного респираторного синдрома (MERS‑CoV).
- Вирус Зика.
Не исключено также, что это будет совершенно новый вирус или подтип уже известного микроорганизма, мутировавший за последние годы. А возможно, и не вирус: недавно учёные выявили новый тип грибка, который потенциально опасен для млекопитающих, а также возбудитель, превращающий копытных млекопитающих (косуль, оленей) в «зомби».
Разве болезнь Х — это не COVID-19?
Несколько лет назад учёные именно так и считали. Но хотя коронавирус, по подсчётам ВОЗ, унес жизни около семи миллионов землян, он все-таки не стал той самой болезнью. Эксперты ожидали большего количества заболевших и умерших, а значит, реальная опасность ещё впереди.
Болезнь Х вызывают вирусы-зомби?
В сети ходят такие слухи. Они основаны на том, что в регионах, где царствует вечная мерзлота — прежде всего в Арктике — действительно «живут» во льдах различные микроорганизмы. Причём это не новые вирусы, которые уже известны иммунной системе современных людей, а давно забытые. Например, какой-нибудь древний вирус полиомиелита, смертельно опасный для человечества. Их и называют вирусами-зомби.
В лучших традициях страшилок, эти микроорганизмы спят во льдах и поджидают свою первую жертву — какую-нибудь группу учёных, которые непременно должны наткнуться на скопление патогенов. Однако пока льды Арктики не растают, глобальной зомби-эпидемии можно не опасаться.
Жан-Мишель Клавери, вирусолог и профессор Экс-Марсельского университета, говорит об этом так: «Вечная мерзлота холодная, тёмная, и в ней нет кислорода. Такие условия идеально подходят для сохранения биологического материала. Вы можете положить йогурт в вечную мерзлоту, и он будет съедобным 50 тысяч лет спустя».
Болезнь Х унесёт множество жизней?
Это неизвестно. Все, что могут сейчас сделать учёные — создать математическую модель и подсчитать вероятности. Например, на форуме в Давосе эксперты предложили считать, что новая болезнь Х будет в 20 раз опаснее коронавируса. При таких условиях новая инфекция, конечно, приведёт к множеству смертельных исходов и тяжёлых последствий.
Но пока об этом говорить рано. Всё будет зависеть от того, как именно начнет передаваться вирус, какой окажется инфицирующая доза и как микроорганизм будет взаимодействовать с иммунной системой. Ну и, конечно, от того, насколько успешно мы подготовимся к новой пандемии.
При болезни Х снова будет локдаун?
Вероятно, это так. Если новая инфекция будет развиваться столь же стремительно, как COVID-19 и окажется не менее опасной, будут приниматься различные меры по её ограничению. И мы снова окажемся в ситуации закрытых границ, начнём надевать маски и носить в сумках антисептики.
Но прямо сейчас нам ничего не угрожает — потому как болезни Х ещё нет. И, возможно, исследователи смогут вовремя обнаружить очередной очаг инфекции и предупредить его распространение по миру.
Как можно защитить себя от болезни Х?
Пока заболевания как такового нет, говорить о вакцинации или других специфических мерах рано. Но можно действовать точно также, как в случае с другими вирусными инфекциями:
- Поддерживать своё здоровье. Регулярно обследоваться у врача, не запускать острые болезни, следить за тем, чтобы не обострялись хронические процессы. В случае пандемий в группе риска всегда будут те, у кого и без вирусной инфекции много проблем со здоровьем.
- Вести здоровый образ жизни. Не курить, не злоупотреблять алкоголем, хорошо высыпаться и свести к минимуму стрессовые ситуации — это то, что поможет вам справиться с любой инфекцией.
- Укреплять иммунитет. Регулярная и адекватная физическая нагрузка, рациональное питание — все это поможет поддерживать иммунную систему в полной готовности ко встрече с любым вирусом.
- Снижать риски заражения. Мыть руки с мылом после прогулки, при необходимости — пользоваться антисептиками.
- Не заражать других людей. Если вы заболели, останьтесь дома, а когда чихаете или кашляете — прикрывайте рот одноразовой салфеткой.
Зачем изучать болезнь Х?
Если она не существует и, возможно, никогда не появится — зачем вообще о ней думать? Все просто: риск развития серьёзной пандемии будет всегда, пока есть человечество.
Раньше люди списывали вспышки опасных инфекций на волю богов или кару небесную. Теперь они знают, как рассчитать вероятности глобальных эпидемий и выяснить их причины. Это помогает не только спрогнозировать неприятности, но и заранее принять меры, чтобы затормозить продвижение вируса по планете и снизить число человеческих жертв.
Пока эксперты ВОЗ работают над изучением болезни Х, российские врачи озадачены другими проблемами — в частности, распространением некогда побеждённых болезней, например, коклюша. Подробнее об инфекции, которая занимает умы педиатров всей страны, читайте в статье «Коклюш: особенности течения и профилактики».
