Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере проанализировали образцы почвы с горы Эверест и обнаружили микробную ДНК, связанную с человеком.
Бактерии, обнаруженные исследователями, включают стафилококк, вызывающий пищевое отравление и пневмонию, и стрептококк, вызывающий боль в горле. Большинство обнаруженных микробов находятся в спящем состоянии, но они сохранились в «зонах глубокой заморозки» рядом с местами человеческой деятельности, что само по себе удивительно: для сохранения жизнедеятельности этим бактериям нужна совсем другая среда.
В прошлом исследователи изучали почву в самых холодных регионах Земли, но редко обнаруживали значительное количество микробов, связанных с человеком. Раньше никому не удавалось окончательно идентифицировать эти микробы в образцах, собранных на высоте более 7,9 км.
Но для нового исследования команда из США проанализировала почву с использованием современной технологии секвенирования генов. Их образцы были собраны на Южном седле Эвереста. Учёные обнаружили там «беспрецедентный уровень связанных с человеком микробов, оставшихся после чихания и кашля альпинистов». В их существовании не было ничего удивительного, учитывая количество авантюристов, проходящих через Южную седловину, и то, как легко распространяются микробы.
Тем не менее их разнообразие указывало на то, что микробы, вероятно, находились в спящем состоянии и не были убиты суровыми гималайскими условиями. Это был шок, потому что эти микробы эволюционировали, чтобы выживать в тёплой и влажной среде внутри наших носов и ртов. «Даже на такой высоте в микробиоме Эвереста застыла человеческая подпись», — сказал доктор Шмидт. По словам учёных, это открытие подтверждает идею о том, что инопланетная жизнь может существовать и на покрытых льдом планетах.
