Как выяснилось, у вымерших Homo naledi с мозгом размером с апельсин, который «неспособен на осмысленные действия», были свои ритуалы.
Палеонтологи обнаружили старейшее известное в мире место захоронения с останками примитивных видов с маленьким мозгом, которые бросают вызов человеческой эволюции.
Homo naledi — это примитивный вид между обезьянами и современными людьми, у которого был мозг размером с мозг шимпанзе и рост немногим выше метра. С изогнутыми пальцами рук и ног, ногами, созданными для ходьбы и вооружённые инструментами, эти виды уже перевернули представление о том, что наш эволюционный путь представляет собой прямую линию.
Теперь стало ясно, что Homo naledi хоронили своих мертвецов и отмечали могилы символами. Эти открытия могут переписать историю, потому что такое поведение наблюдалось только среди древних Homo sapiens с большим мозгом, но последнее открытие предшествует этой группе по крайней мере на 100 000 лет.
Раскопки были проведены под руководством палеоантрополога Ли Бергера из National Geographic, который обнаружил место захоронения на глубине 28 метров в пределах «Колыбели человечества», объекта всемирного наследия ЮНЕСКО недалеко от Йоханнесбурга. Останки Homo naledi в системе пещер впервые были обнаружены в 2013 году. Экспедиция обнаружила скелеты взрослых и детей под землей, в том числе одно тело с 83 идентифицируемыми фрагментами костей и зубами.
«Этот вид древних родственников человека с маленьким мозгом выполнял сложные практики, связанные со смертью», — сказал Бергер. — «Это означает, что люди не только не уникальны в развитии символических практик, но, возможно, даже не первыми изобрели такое поведение».
