Ученые из Университета Клермонта (Калифорния) нашли доказательства того, что возраст делает нас более склонными к сочувствию и щедрости.
Они говорят, что это связано с окситоцином, прозванным «гормоном любви» и отвечающим за эмпатию, потому что одна из его функций — помогать парам, а также родителям и детям чувствовать привязанность. Согласно новому исследованию, проведенному в США, окситоцин в большей степени вырабатывается у пожилых, нежели у молодых людей, что делает пенсионеров более щедрыми, когда они сталкиваются с чем-то, что вызывает сочувствие или сострадание.
Исследователи демонстрировали 103 участникам от 18 до 99 лет трогательное видео, в котором отец рассказывает, что он чувствует в связи неизлечимым с раком мозга у своего двухлетнего ребёнка. Малыша показали играющим в больничной палате. Затем участникам дали возможность беспроигрышной лотереи с примерно одинаковым выигрышем (около 40 долларов) для каждого, и попросили сделать анонимное пожертвование больнице. Участники в возрасте от 65 лет отдавали на благотворительность в 3 раза больше денег, чем люди до 35 лет – примерно 10 долларов в сравнении с 2,75 долл. Также было обнаружено, что в ответ на видео у людей в возрасте в крови значительно повышается уровень окситоцина.
Доктор Пол Зак, руководивший исследованием, сказал: «Участники, выделившие наибольшее количество окситоцина в ходе эксперимента, были не только более щедры на благотворительность, но и предлагали другие виды помощи». Считается, что это может быть связано с тем, что пожилые люди, у которых в силу возраста больше жизненного опыта, способны лучше справляться с негативными эмоциями и собственным страданием при виде страданий других, что помогает им концентрироваться на сочувствии и пытаться помогать.
