Группа австралийских ученых пришла к выводу, что термины, в которых врач описывает варианты лечения, влияют на выбор терапии пациентом. В исследовании участвовали 1308 человек из 5 стран. Средний возраст участников составлял 40,3 года, 59% были женщинами. Часть из них страдала от распространенной разновидности боли в плече, когда боль ощущается в передней части плеча и усиливается при попытке поднять руку или лечь на нее. Участники были случайным образом распределены для проигрывания ситуации по одному из 6 гипотетических сценариев. Сами сценарии были идентичны, за одним исключением: для описания боли в плече врачи использовали разные термины. Для описания причины боли медики использовали разные термины: «импинджмент-синдром плечевого сустава», «разрыв вращательной манжеты», «бурсит», «боль в плече, связанная с вращательной манжетой», «растяжение связок плечевого сустава» и «эпизодическая боль в плече». Такой разброс терминов связан со сложностью диагностики болевого синдрома в области плеча даже с использованием МРТ. Оказалось, что люди, которым сказали, что у них «разрыв вращательной манжеты», «бурсит», больше всех остальных хотели проведения операции на суставе. А вот те, кому сообщили, что у них «бурсит», напротив, предпочитали отказаться от хирургического вмешательства. Пациенты с «разрывом вращательной манжеты» уже на 24% чаще соглашались на операцию по сравнению с «бурситом». Исследователи подчеркивают, что далеко не всегда операция на плече полезна для пациента. Кроме того, нет точного способа определить, что именно является причиной болевого синдрома. До 21% людей в возрасте 30-39 лет не жалуются на боль, но сканирование показывает разрыв вращательной манжеты плеча. Сходная ситуация складывается при реконструкции коленного сустава при разрыве передней крестообразной связки и ряде других повреждений. Поэтому врачам следует быть аккуратными с формулировками, объясняя пациентам необходимость той или иной процедуры.