Учёные объявили, что они вырастили в лаборатории искусственные яички. Эта разработка, по их утверждению, может помочь в лечении бесплодия у мужчин.
Выращенные в лаборатории яички ещё не являются полностью функционирующими органами, производящими сперму, но они имеют многие из тех же структур и генетических характеристик, что и естественные.
Органоиды позволят исследовать проблемы фертильности у мужчин и, возможно, лечить их путем производства искусственной спермы. Кроме того, эти искусственно выращенные тестикулы можно использовать для изучения влияния различных токсинов на функцию яичек. В дальнейшем технология может помочь людям, пережившим рак в раннем возрасте, иметь собственных детей, если химиотерапия оставит их бесплодными. Искусственно выращенные таким образом сперматозоиды, предположительно, будут иметь точные копии ДНК мужчины, поскольку они будут выращены из его собственных стволовых клеток.
«Мы планируем создать органоиды яичек человека и выяснить, можно ли там генерировать сперму», — сказал ведущий исследователь Ницан Гонен, научный сотрудник Университета Бар-Илан в Израиле.
Проблемы с фертильностью затрагивают от 10 до 15 процентов мужчин, а мужское бесплодие играет, по крайней мере, частичную роль в половине всех случаев, когда пары не могут зачать ребёнка. Но учёным сложно изучить причины мужского бесплодия, так как на данный момент не существует лабораторной модели исследования яичек. Вот тут-то и приходят на помощь эти органоиды яичек — миниатюрные 3D-модели яичек, которые можно использовать для изучения реальных вещей.
В прошлом приходилось полагаться на данные, полученные из семенников умерших, что не даёт такой же информации, как эти органоиды, которые не являются живыми, но постоянно растут, как если бы они были живыми. Яички в этом исследовании начинались с образцов стволовых клеток, взятых из семенников новорожденных или эмбрионов мышей. Чтобы вырастить яички, команда поместила эти образцы стволовых клеток в лабораторные чашки и заставила их развиться в различные типы клеток, из которых состоят яички мыши.
В результате получаются не совсем яички, а скорее структуры, называемые «органоидами яичек», то есть небольшими версиями органов, которые содержат те же типы клеток, что и оригинал, и ведут себя аналогичным образом. Ранее учёные сообщили, что им удалось создать органоид мозга.
