Можно решать головоломные задачки, разгадывать тонны кроссвордов, знать 10 иностранных языков и быть крупным специалистом в своей области. Но если человек подвержен некоторым вредным привычкам, его мозг никогда не будет в безопасности. MedAboutMe выяснял, как люди могут убивать свой мозг, даже не замечая этого.
1. Недосып
По данным исследований, дефицит сна и постоянная работа в ночную смену приводят к гибели нейронов головного мозга. Ранее считалось, что продолжительный отдых позволяет организму компенсировать недосып, однако, по последним данным, в случае длительной нехватки сна полного восстановления не происходит даже после 3 дней отдыха.
Исследования болезни Альцгеймера показали, что во время сна более активно работает лимфатическая система «канализации» мозга. Происходит вымывание потенциально опасных для нейронов веществ, и уровень амилоидного белка в ликворе (спинномозговой жидкости) понижается. Если же человек спит слишком мало, концентрация амилоида растет, что повышает вероятность формирования амилоидных бляшек в тканях мозга. Как следствие, значительно увеличивается риск развития болезни Альцгеймера. Так, было доказано, что у мужчин, которые имели проблемы со сном, заболевание развивалось в 1, 5 раза чаще, чем у тех, кто спал рекомендуемое врачами количество времени.
Впрочем, все хорошо в меру. Регулярный сон дольше 9 часов тоже повышает вероятность развития деменции.
2. Любовь к фастфуду
Фастфуд — одна из основных опасностей современного общества. Дешевая еда, в избытке содержащая соль, сахар и трансжиры, повышает вероятность развития диабета. А последний является, в свою очередь, фактором риска развития болезни Альцгеймера.
Кроме того, в ходе исследований на крысах было продемонстрировано, что постоянное питание фастфудом снижает активность орбитофронтальной коры головного мозга — именно эта область отвечает за принятие решений. Такие животные теряли интерес к другим видам питания, новым вкусам и различным раздражителям.
Постоянное употребление сладких газировок — даже если в их состав входят подсластители, а не сахар — увеличивает риск развития слабоумия втрое. По данным наблюдений, при этом развивается уменьшение объёмов гиппокампа — части головного мозга, которая отвечает за память и способность к обучению.
Соль тоже негативно действует на мозг, но в более прямом смысле этого слова: любовь к слишком соленым продуктам вредна для сосудов и повышает риск развития инсультов.
Ученые не рекомендуют увлекаться гамбургерами, картошкой фри, газированными напитками и чипсами. Лучше перекусывать орехами и фруктами, а в рацион ввести зеленые листовые овощи — эти продукты считаются полезными для головного мозга.
3. Сидячий образ жизни
Наблюдения за людьми, генетически предрасположенными к болезни Альцгеймера, показывают, что те из них, кто имеет регулярные физические нагрузки и двигается хотя бы 150 минут в неделю, намного реже страдают от деменции, чем граждане, ведущие сидячий образ жизни. Более того, можно не иметь гена, связанного с болезнью Альцгеймера, но если отказываться от регулярной физической активности, то риск заболеть слабоумием будет таким же, как у обладателей этого гена. Ну и конечно болезни, связанные с сидячим образом жизни, тоже повышают опасность развития деменции — это диабет, болезни сердца, гипертония.
4. Стремление к одиночеству
Наблюдения за людьми, страдающими от болезни Альцгеймера, показывают, что пациенты с максимальным уровнем бета-амилоидных бляшек, разрушающих мозг, в 8 раз чаще оказываются одинокими. Согласно данным анализа состояния испытуемых по шкале одиночества, чем более человек одинок — тем выше вероятность развития деменции. Особенно ярко эта зависимость выражена в пожилом возрасте.
Важный момент: женщины переживают одиночество сильнее, чем мужчины. Может быть, поэтому они быстрее справляются с данной проблемой, а мужчины, «сильные и одинокие», в результате — чаще оказываются во власти болезни Альцгеймера.
Следует добавить, что общение в социальных сетях для некоторых людей является эффективным средством против одиночества. Но не для всех. В большинстве своем пользователи ощущают «суррогатность» виртуального общения и не получают от него такого же отклика, как при контактах «лицом к лицу». А еще доказано, что люди, которые редко разговаривают и ведут интеллектуальные беседы, также входят в группу риска развития деменции. Ведь споры — это настоящая зарядка для мозга.
5. Любовь к громкой музыке
Не стоит увлекаться музыкой на полную громкость, даже если для ее прослушивания используются наушники. Слишком громкая музыка разрушает волосковые клетки, которые передают сигнал на рецепторы, расположенные во внутреннем ухе. При этом известно, что люди, страдающие от тугоухости, на 30-40% более склонны к развитию деменции. Ученые рекомендуют слушать музыку, повернув регулятор громкости не более чем на 60% от возможного. А при развивающихся нарушениях слуха следует обратиться к врачу, чтобы затормозить этот процесс и выяснить его причину.
6. Курение
Чем больше человек курит, тем выше вероятность того, что ему с возрастом будет угрожать слабоумие. Одна пачка в день повышает риск развития болезни Альцгеймера на 37%, 1-2 пачки — уже на 44%. Две пачки в день увеличивают угрозу на 157%. Если же речь идет о сосудистой деменции — вероятность заболевания у курильщиков возрастает уже на 172%. Пока ученые затрудняются дать точное объяснение этой зависимости. Скорее всего, речь идет о влиянии курения на сосуды и, как следствие, развитии гипертонии, что является фактором риска болезни Альцгеймера.
7. Переедание
Высокий индекс массы тела (то есть, наличие лишнего веса) — фактор риска нарушения когнитивных функций (памяти, способности к концентрации внимания, мышления) и, как следствие, развития слабоумия. Ученые объясняют это тем, что излишки жировой ткани повышают уровень воспаления в организме. Воспалительные процессы разрушают ткани сосудов и тем самым способствуют отложению холестерина, а это, в свою очередь, негативно сказывается на работе нейронов головного мозга. По расчетам ученых, начиная с 50 лет, каждая лишняя единица ИМТ (индекса массы тела) сокращает возраст начала развития болезни на 6,7 месяцев. Напомним, что ИМТ — это масса тела в килограммах, деленная на квадрат роста в метрах.
Есть и другое объяснение: при регулярном переедании сосуды мозга больше страдают от холестериновых отложений на их стенках, что повышает риск развития инсульта.
Мозг и вредные привычки
Чтобы защитить свой мозг, надо расстаться с разрушающими его вредными привычками. Однако это не так просто сделать. В формировании привычек задействована та область мозга, которая отвечает за компульсивное, то есть навязчивое поведение. И при этом речь идет о структурных изменениях в тканях головного мозга. В ходе экспериментов на мышах выяснилось, что у животных, зависимых от сладостей, мозг работал чуть иначе, чем у «здоровых» мышей. Нейронные цепи, побуждающие мышь-сладкоежку к действию, срабатывали быстрее, чем цепочки, заставляющие животное остановиться. При виде сахара мышь жала на рычаг, не думая о последствиях, и готова была это делать бесконечное число раз.
Кстати, дальнейшие наблюдения показали, что избавить мышь — сахарную наркоманку от ее зависимости можно. Достаточно перестать вознаграждать животное, когда оно давит на рычаг. Постепенно зависимость слабеет и исчезает.
Суть большинства вредных привычек в том, что у зависимого человека тоже есть свой «рычаг» и свое «вознаграждение». Многие вредные привычки имеют не только физиологическое обоснование, но и психологическую подоплеку. Так что, если не удается справиться с ними самому, стоит обратиться за помощью к психотерапевту.
