Ученые определили, что аэробные упражнения помогают мозгу пожилых людей работать активнее. Это еще одно, дополнительное доказательство того, что дозированная физическая нагрузка полезна не только молодым людям, но и пациентам преклонного возраста. Важно, чтобы по мере старения люди оставались активными, это профилактика различных патологий, включая инфаркты и инсульты.
Роль возраста в изменении когнитивных функций
Процесс естественного старения приносит с собой закономерные изменения в работе внутренних органов и головного мозга. Для того, чтобы жить полной жизнью в пожилом возрасте, необходимо полноценное сохранение когнитивных функций: способности к обучению, здравых рассуждений, надлежащего ситуации поведения и запоминания основной информации. Это примеры когнитивных функций, которые представляют собой сложные психические процессы, происходящие в мозге, с помощью которых человек может выполнять повседневные задачи и ориентироваться в окружающем мире. Возраст несет с собой различные болезни и запускает естественные процессы старения, все вместе они провоцируют легкие когнитивные нарушения. В результате страдает запоминание новой информации, скорость принятия решений и внимание к деталям. Еще более серьезной становится ситуация при развитии старческой деменции, возникающей у некоторых людей в пожилом возрасте.
Старение и изменения мозговых функций
Совокупность всех проведенных к сегодняшнему дню исследований показала, что некоторые изменения когнитивной функции в процессе старения могут быть как нормальными, закономерными, так и патологическими. Хотя деменция и болезнь Альцгеймера также связаны с возрастным снижением когнитивных функций, эти состояния не считаются нормальными. Они связаны с развитием патологий, и старение играет лишь дополнительную негативную роль.
Относительно нормальные изменения работы мозга, которые приносит с собой старение, включают снижение познавательной способности. Оно включать уменьшение скорости умственной обработки или «неприятные» жалобы на память. Например, люди пожилого возраста забывают, куда положили ключи или как называется фильм, который они смотрели на прошлой неделе.
Исследования также показывают, что независимо от того, какой у пациента возраст, хорошо развитые когнитивные навыки не обязательно совпадают с интеллектом. Исследования показали, что интеллектуальные способности или общий интеллект связаны с тем, насколько хорошо развиты специфические структуры мозга, включая толщину коры. По мере старения кора головного мозга истощается, что приводит к когнитивным нарушениям.
Роль аэробных упражнений
Если когнитивная функция и толщина коры уменьшаются с возрастом, могут ли люди что-то сделать, чтобы предотвратить это? Есть ли «источник молодости» для мозга? Последнее исследование ученых из Columbia University основано на предыдущих исследованиях, связывающих аэробные упражнения с когнитивной функцией и улучшением толщины кортикального слоя у людей среднего и старшего возраста. Оно доказывает, что старение мозга можно затормозить, улучшить когнитивные функции и толщину коры, плюс частично предотвратить возрастные изменения мозга. Достичь этого помогают аэробные упражнения, проводимые на регулярной основе.
Многие привыкли думать, что улучшение умственной обработки или расширение ваших интеллектуальных способностей связано с информацией, которой человек «питает» свой мозг. Чтение книг, викторины для размышлений и кроссворды помогают тренировать мозг, это верно. Но исследователи обнаружили, что чем старше человек, занимающийся аэробными упражнениями, тем более выраженным является положительный эффект на его когнитивную функцию и толщину коры. Более того, ученые обнаружили, что эти преимущества упражнений реализуются и у людей среднего возраста.
Мозг и активность
Другим интересным аспектом исследования был тот факт, что исследователи не выбирали людей, которые занимались регулярными физическими упражнениями, по состоянию здоровья. Они хотели проверить свои гипотезы на людях, у которых состояние сердечно-сосудистой системы и активность мозга различаются. Полученные результаты дают обнадеживающие новости людям, которые ведут сидячий образ жизни большую часть своей жизни.
Исследования продолжают доказывать, что никогда не бывает слишком поздно начать активные аэробные упражнения, чтобы улучшить работу мозга и укрепить здоровье в целом. Одним из осложняющих факторов, ограничивающим физическую нагрузку в пожилом возрасте, является влияние боли. Пожилой человек, который желает заниматься физическими упражнениями, зачастую не может этого сделать из-за дегенеративного артрита или последствий травм скелетно-мышечной системы.
Поэтому врачи должны помогать уменьшать и устранять боль для улучшения качества жизни и общего функционирования, расширения физической нагрузки. Это поможет укрепить сердце и сосуды, активизировать мозг.
Постепенное расширение физической нагрузки
В современном обществе постепенно складывается правильное понимание того, что дозированная физическая нагрузка необходима для поддержания тонуса, коррекции лишнего веса и улучшения состояния здоровья. Подобные исследования помогают подчеркнуть, что физическая нагрузка еще более важна для процессов, происходящих внутри тела, в том числе в мозге. Кроме того, поддержание физической формы помогает несколько затормозить старение.
Поэтому не стоит искать для себя оправдания, ссылаясь на преклонный возраст и проблемы со здоровьем. Всегда можно подобрать комплекс, в который входят вполне посильные аэробные упражнения. Нужно поговорить с врачом и начать занятия под руководством инструктора, что поможет избежать травм и ухудшения состояния. Важно, чтобы физическая нагрузка была регулярной, занятия не приносили негативных эмоций, тогда постепенно будет улучшаться состояние мозга и сердечно-сосудистой системы.
