Нейростероиды — это гормоны, которые синтезируются в головном мозге. Они влияют на функционирование нервной системы, определяют реакцию на стресс, запускают процессы торможения в головном мозге и многие другие — во всем организме. Как связаны нейростероиды и человеческая психика, читайте в статье MedAboutMe.
Что такое нейростероиды и какие они бывают
Про стероидные гормоны известно достаточно давно. Они синтезируются в коре надпочечников и половых железах у всех людей — и это уже известный факт. К стероидам относятся глюкокортикоиды, минералкортикоиды и гормоны половых желез. Самые известные стероиды — эстроген, прогестерон, тестостерон и кортизол.
В 80-х годах прошлого века выяснилось, что стероиды также образуются в клетках центральной нервной системы. Это научное открытие принадлежит французскому физиологу Э. Болье. Ученый выяснил: клетки нервной системы взаимодействуют друг с другом через систему ГАМК с помощью особых гормонов — нейростероидов. Они оказывают седативное, противосудорожное и анксиолитическое действие. Позже эти открытия были использованы в неврологии и психиатрии для поиска схем лечения различных заболеваний — в том числе депрессии и шизофрении, тревожных расстройств и зависимостей.
Существует множество нейростероидов, но в организме человека представлены в основном вот эти:
- прегнанолон;
- аллопрегнанолон (ALLO);
- дегидроэпиандростерон (DHEA);
- тетрагидродезоксикортикостерон (THDOC);
- андростерон.
Предшественники нейростероидов образуются в надпочечниках и половых железах. Затем они проходят гематоэнцефалический барьер, где с помощью сложных ферментативных реакций превращаются в гормоны, которые влияют на функционирование нервной системы. В цепочке этих реакций участвует цитохром Р450, 5α-редуктаза и 3α-HSOR. Превращение происходит в различных отделах мозга, прежде всего — в гиппокампе, миндалинах и коре больших полушарий.
Синтез нейростероидов происходит под «неусыпным контролем» белка 18 кД. Он располагается на мембранах клеток и способствует транспорту холестерина внутрь клетки, где и происходит трансформация. Белок повышает способность холестерина связываться с ферментами, в частности с цитохромом Р450. Блокирование этого процесса на любом из этапов нарушает всю сложную цепочку синтеза нейростероидов в организме.
Зачем нужны нейростероиды
Нейростероиды влияют на функционирование нервной системы. Роль этих гормонов до конца не изучена, но уже известно, что они усиливают процессы торможения в ЦНС. Большинство известных нейростероидов обладают седативным эффектом: успокаивают, снимают повышенную тревожность, улучшают сон. Они оказывают также противосудорожный эффект и снижают возбудимость нервной системы. Нейростероиды также повышают устойчивость к стрессу и помогают человеку справиться с сильными эмоциональными потрясениями. Еще они влияют на внимание и память, концентрацию на определенной задаче и другие мыслительные процессы.
Нейростероиды и психика: как они связаны?
Клинические наблюдения и проведенные исследования показывают, что нейростероиды принимают участие в развитии некоторых психических заболеваний.
Депрессивные состояния. По данным медицинской литературы, основная причина депрессии — стресс, и в его развитии участвуют нейростероиды. Они влияют на развитие сенсорной реакции, и в частности — регулируют работу гипофиза и надпочечников. В экспериментах на лабораторных животных было показано, что у крыс и мышей уровни нейростероидов ALLO и THDOC растут не только в крови, но и в тканях головного мозга. В экспериментах также было обнаружено, что при хроническом стрессе уровень ALLO, напротив, падает. Если ввести ALLO извне, его концентрация быстро восстанавливается — и это дает ученым ключ к пониманию депрессивных расстройств и поиску новых путей решения проблемы.
Клинические исследования показывают, что у людей также меняется уровень нейростероидов на фоне тревожных и депрессивных состояний. В частности, при фобиях снижается уровень прегненелона, а в стрессе сначала растет, а затем падает ALLO. При ПТСР наблюдается уменьшение DHEA, а при депрессии падает и DHEA, и ALLO. После курса терапии антидепрессантами эти показатели приходят в норму.
В недавнем исследовании, проведенном с участием женщин репродуктивного возраста, удалось выяснить: прогестерон также можно считать нейростероидом. Он проникает через барьер головного мозга и влияет на психические процессы. В частности, именно снижением уровня прогестерона в конце второй фазы менструального цикла можно объяснить такие проявления предменструального синдрома, как плохое настроение, упадок сил, раздражительность и плаксивость.
Шизофрения. Ученые выяснили, что нейростероиды могут играть определенную роль в развитии шизофрении. Прежде всего это прегненелон, ALLO и DHEA, которые через сложную систему ферментативных реакций влияют на поведение человека. В частности, они участвуют в развитии реакции на стресс и формировании механизмов самозащиты. А это в свою очередь влияет на другие психические процессы — обучение, память, скорость реакций, социальное взаимодействие и, возможно, играет свою роль в развитии шизофрении.
Аддиктивная патология. Под этим термином в психиатрии понимают различного рода зависимости. Это не только алкогольная, наркотическая и лекарственная, но и, например, игровая зависимость, шопоголизм или фанатизм. По мнению ученых, в развитии зависимых состояний могут участвовать нейростероиды. Например, даже однократное попадание никотина в кровь при курении приводит к повышению уровня ALLO и влияет на поведение человека. Схожий эффект наблюдается при употреблении алкоголя.
Ученые утверждают: определить всю сложную цепочку реакций с участием нейростероидов пока не представляется возможным, а значит, и практического применения полученным данным пока нет. Но в будущем нас, возможно, ждет целая эпоха открытий в сфере нейрофизиологии и появление эффективных препаратов, влияющих на многие психические процессы в организме.
