Скрип половиц, звуки, издаваемые ночью, и скрытое чувство, что вы не одиноки: многие испытывали это ощущение незримого присутствия на собственном опыте. Поразительно, но треть населения Европы и почти половина американцев заявляют, что верят в привидения, духов и другие виды паранормальных явлений. А по данным опросов, каждый пятый утверждает, что действительно видел привидение, и один из 10-ти человек напрямую общался с умершими.
Но может ли быть более приземлённое медицинское объяснение этим явлениям? Давайте разберёмся.
Сонный паралич
Эксперты предполагают, что странное распространённое состояние, известное как сонный паралич, является основной причиной появления призраков.
Сонный паралич — это состояние, при котором вы не можете двигаться или говорить во время пробуждения или засыпания. Пугающее состояние происходит на определённой стадии, известной как фаза быстрого сна, когда мозг очень активен, но тело всё ещё «спит».
Считается, что именно в эту стадию снятся самые яркие сны, а при внезапном пробуждении в этот период наступает сонный паралич.
Некоторые страдающие этим заболеванием также сообщают о чувстве давления в груди и могут испытывать галлюцинации, в том числе в виде ужасающих образов.
Описания сонного паралича можно найти и в старинном фольклоре, датируемом сотнями лет назад, когда ему давали такие названия, как «старая карга» — из-за представления о том, что на груди страдальца сидит ведьмоподобный упырь.
Современная наука не может объяснить, почему это происходит, однако известно, что сонный паралич чаще встречается у тех, кто страдает бессонницей, посттравматическим стрессовым расстройством и тревожностью.
Отравление
Другая причина появления привидений может быть гораздо более тревожной: угарный газ.
Бесцветный и не имеющий запаха газ может выделяться плохо установленными, неисправными или неправильно используемыми приборами, такими как котлы, газовые плиты и грили.
Он ядовит и может вызывать ряд симптомов, включая головные боли, спутанность сознания, головокружение и тошноту.
Угарный газ также может вызывать галлюцинации, которые медицинские эксперты еще в 1920-х годах связывали с сообщениями о привидениях.
Плесень в ванной
Учёные из Университета Кларксона предположили, что старые дома, в которых водятся призраки и привидения, на самом деле заражены чёрной плесенью. А люди, которые наблюдают паранормальные явления, страдают от интоксикации микотоксинами – ядовитыми спорами грибов – в высокой концентрации.
И для этого предположения есть научное обоснование, правда, полученное в экспериментах на мышах. Чёрная плесень, или Stachybotrys chartarum вызывает у грызунов тревогу и нарушения памяти. О том, видели ли животные при этом призраков на фоне галлюцинаций, судить сложно, но в то же время мы не знаем, что видели тревожащиеся мыши после вдыхания спор плесени.
Аномалии мозга
Исследования показывают, что видение призраков может быть следствием аномалии мозга. В 2017 году ведущий медицинский журнал опубликовал историю 26-летнего пациента, страдающего эпилепсией, который проходил экспериментальное лечение, включавшее имплантацию электродов в мозг.
Когда специалисты Национального центра адаптивных нейротехнологий начали стимулировать небольшими разрядами тока часть мозга, известную как область лица веретенообразной формы (FFA), у пациента начались пугающие галлюцинации. «Ваше лицо полностью изменилось», —сказал он, пристально глядя на одного из исследователей. — «Я не знаю, что происходит. Ваши глаза… они изменяются».
Он описал окружающих как «персонажей аниме» — имея в виду жанр японских мультфильмов.
Исследователи добавили, что стимуляция FFA также приводила к появлению радужного спектра вокруг объектов.
В ходе отдельного испытания на другой пациентке, страдающей эпилепсией, — 22-летней женщине — было обнаружено, что стимуляция левого полушария мозга заставила её чувствовать, что прямо за её спиной стоит «человек» или «тень», которая не двигалась и не говорила.
Эти результаты могут пролить свет на то, почему до половины людей с диагнозом неврологического заболевания Паркинсона, вызывающего прогрессирующее повреждение мозга, также утверждают, что видят призрачные фигуры.
Кроме болезни Паркинсона и аномальной электрической активности в тканях мозга у галлюцинаций есть ещё несколько медицинских причин, не связанных с заболеваниями психики. О них мы рассказали в отдельной статье.
Тренировки и «ангел-хранитель»
Но не только отравления и болезни могут вызвать к жизни воображаемых призраков. Учёные из Университета Дарема выяснили, что люди, которые долго тренируются в одиночку, концентрируясь на процессе, нередко «встречают» воображаемых существ.
В исследовании такой феномен отмечался у тех, кто занимался дайвингом, залезал на скалы, а также у любителей долгих велосипедных или пеших прогулок без компании. Спортсмены сообщали о «фигуре ангела-хранителя» или дружелюбного существа, указывающего им направление, или признаке умершего близкого человека.
Учёные предположили, что тренировки на выносливость в одиночку могут вызвать «эффект присутствия».
«Голос скорби»
Недавние исследования выявили причину, по которой до половины людей утверждают, что «слышат» голос умершего близкого человека или ощущают его присутствие в периоды скорби — точно так же, как происходило с героиней Деми Мур в фильме 1990-х годов «Привидение» с Патриком Суэйзи.
Считается, что это связано со способами, которыми мозг создает то, что в психологии называется схемами — ментальными рамками, которые помогают людям организовывать и интерпретировать информацию на основе прошлого опыта.
Например, когда мы идём в ресторан, мы по опыту знаем, что нас встретят, посадят за столик, предложат напитки, меню и так далее. Точно так же пары настолько привыкают к присутствию друг друга дома, что даже когда кто-то уходит, порой создается ощущение, что он всё ещё рядом. По словам консультантов по вопросам горя, супруги, потерявшие близкого человека, часто говорят о том, что слышат, как разговаривают их мужья или жены.
Так что если вы заметили привидение — не паникуйте, а подумайте, что ещё может быть причиной. С другой стороны, может и не быть никаких достоверных научных доказательств существования жизни после смерти... но это не исключает её полностью.
Но не призраками едиными ограничиваются наши видения: есть и более удивительные случаи, известные науке. О них читайте в статье «Необычные причины галлюцинаций: проверьте, что вы видите».
