Нет на свете человека, который бы хоть раз в жизни не покрывался «гусиной» кожей – так называется характерное состояние, когда кожу словно стягивает неведомая сила и на ней возникают выраженные пупырышки под вставшими дыбом волосками. Медики называют этот феномен «пилоэрекция» или, реже, «хоррипиляция». «Гусиная» кожа возникает как реакция на холод или сильные эмоции, то есть это вариант нормы. Но может ли она говорить о каких-либо недомоганиях? В нюансах кожных реакций разбирался MedAboutMe.
Механизм возникновения «гусиной» кожи
Способность вздымать шерсть дыбом есть у всех животных, чья кожа покрыта волосами. Это позволяет согреться в мороз, удерживая воздух между шерстинками, и сделать себя визуально больше и грознее на вид, что актуально при встрече с врагом, с конкурентом своего вида или для демонстрации собственного великолепия самке. Терморегуляция, ухаживание и агрессия — три «кита», которые объясняют, зачем мурашки нужны животным. А вот зачем этот рефлекс (а это именно рефлекс, мы не можем осознанно заставить себя покрыться мурашками) человеку – непонятно, ведь мы давно обзавелись одеждой для тепла и красоты, да и для устрашения окружающих используем совсем другие способы.
В июле 2020 года ученые из Harvard University и National Taiwan University опубликовали результаты исследования, в ходе которого механизм образования «гусиной» кожи изучали на мышах и на взятых отдельно, в культуре, волосяных фолликулах человека.
Известно, что образование пупырышек и подъем волосков возникают при сокращении гладкомышечных волокон, которые есть у каждой волосяной луковицы, после получения ими сигнала от вегетативной нервной системы. Эту систему еще называют автономной, так как мы не можем повлиять на ее работу усилием воли. Она контролирует все жизненно важные функции организма – биение сердца, дыхание, поддержание артериального давления и др.
Частью вегетативной является симпатическая нервная система, нервные узлы (ганглии) которой находятся на удаленном расстоянии от иннервируемых ими органов. Например, при активации симпатической нервной системы активизируются мышцы сердца и ускоряются обменные процессы. По сути, симпатические нейроны – это прямой канал для быстрой передачи сигнала на локальный участок тела. И именно симпатическая нервная система задействована в появлении «гусиной» кожи.
Ученые доказали, что клетки гладкой мускулатуры, которыми снабжены волосяные фолликулы, участвуют в регуляции стволовых клеток, необходимых для регенерации волосяных луковиц и роста волос. Под воздействием холода мгновенно возникают мурашки, а если воздействие продолжается и симпатические нейроны продолжают подавать сигнал тревоги, то стволовые клетки выходят из состояния покоя и животное начинает активно обрастать. Увы, с лысеющими людьми этот механизм не срабатывает. Облысение у нас обычно сочетается с нарушением иннервации волосяных фолликулов.
Полученные данные позволяют объяснить поседение волос в результате пережитого стресса или появление и исчезновение областей седины у людей среднего возраста в зависимости от жизненных обстоятельств. Сигнал, поступающий по симпатическим нервам при сильном стрессе, может также разрушительно действовать на стволовые клетки меланоцитов, расположенные в области волосяного фолликула. Гиперактивация симпатических нейронов истощает меланоциты и приводит к утрате пигмента в волосах.
Эмоции и мурашки по коже
Человеческие эмоции тоже тесно связаны с активностью вегетативной нервной системы. Пилоэрекция может быть также результатом сильного эмоционального переживания.
Данные целого ряда экспериментов показывают, что «гусиная» кожа у представителей нашего вида (если дело не в холоде) чаще всего возникает в ответ на музыкальное воздействие, на сцены из фильмов, пьес или отрывки из книг. При прослушивании музыки мурашки чаще всего возникают как реакция на крещендо (нарастание силы звучания), на вступление солиста или хора, на введение дополнительного инструмента.
Интересно, что у знакомого музыкального произведения больше шансов вызвать пилоэрекцию, чем у ранее не слышанного. А еще у женщин эмоциональная пилоэрекция развивается чаще, чем у мужчин.
Мы также можем покрываться мурашками в ответ на острое ощущение прекрасного (красивый вид на природные объекты или на произведение искусства) или героического, на приступ ностальгии или на физический контакт с притягивающим нас человеком. Чаще пилоэрекция возникает в ответ на переживание печали, а вот счастье доводит нас до озноба намного реже. Ученые даже выдвинули гипотезу, согласно которой пилоэрекция – это эволюционное приспособление, мотивирующее потерявшихся молодых животных искать своих сородичей. Она имитирует чувство холода, озноба, заставляя стремиться к физическому воссоединению со представителями своего вида.
«Гусиная» кожа и болезни
Итак, как мы выяснили, пилоэрекция, или «гусиная» кожа – это пережиток эволюции, от которого мы до сих пор не избавились. Но какая бы ни была реакция организма, если она длится достаточно долго – это ненормально, потому что организм обычно реагирует на воздействия, выводящие его из состояния гомеостаза ("стабильности") и стремится в это состояние вернуться. Если ему это не удается, значит речь идет о какой-то патологии.
В случае длительно сохраняющейся пилоэрекции следует обратиться к врачу, так как это может быть симптомом следующих заболеваний:
- Инфекционное заболевание с высокой температурой
Озноб – состояние, хорошо известное практически каждому человеку, перенесшему высокую температуру при инфекционных заболеваниях. Нам нужна высокая температура, чтобы уничтожить патогенные микрорганизмы, вызывающие болезнь. Чтобы разогреть тело по максимуму и свести потерю тепла к минимуму, у нас развивается спазм поверхностных кровеносных сосудов и дрожь. Как результат, возникает озноб и, как побочный эффект — пилоэрекция.
При этом заболевании происходит закупорка роговыми пробками выходных отверстий волосяных фолликулов из-за нарушения процессов кератинизации (образования и отложения белка кератина). Внешне это очень похоже на непроходящие мурашки на коже, особенно если учесть, что они более выражены в холодное время года и могут практически исчезать летом. Если фолликулярный кератоз не сопровождается зудом, то особых страданий человеку не доставляет и является лишь косметической проблемой.
- Вегетативная дисрефлексия
Это сбой в работе вегетативной нервной системы, который может развиваться при некоторых травмах, при анестезии, при заболеваниях, поражающих нервную систему (рассеянный склероз) – при условии, что при этом задет спинной мозг. «Гусиная» кожа в этом случае – результат аномально высокого, неконтролируемого потока сигналов от кожных рецепторов.
- Височная эпилепсия
Это заболевание, при котором эпилептогенный очаг (место возникновения патологических неконтролируемых и очень сильных электрических импульсов) находится в медиальной или латеральной доле головного мозга.
«Гусиная» кожа — это, по словам ученых, «эволюционный реликт». Тем не менее, она сигнализирует нам о том, что организм наш в данный конкретный момент далек от стабильного состояния. Ему холодно, или он переживает сильные эмоции, или, в конце концов, он болен. И лучше прислушаться к нему — возможно, он пытается донести до вас то, чего вы сами пока не понимаете.
