Когда человек устал, он может чувствовать разное — упадок сил, апатию, слабость в мышцах или сонливость. Такие ощущения субъективны, отличаются у разных людей и не дают в полной мере понять, что именно можно считать усталостью. В статье MedAboutMe рассказываем, что говорит об этом наука.
Усталость на физическом уровне
«Я так устал!» — говорит человек после длинного рабочего дня, но что он имеет в виду? Ученые не так давно задались этим вопросом и выяснили: под ощущением усталости люди понимают разное. Проведенные опросы показали, что за короткой фразой могут скрываться такие чувства и реакции тела, как:
- Невозможность сконцентрировать внимание на конкретной задаче, рассеянность.
- Сложность выполнения задач, требующих организованности и работы с большим объемом информации.
- Чувство апатии, нехватки сил, слабости.
- Выраженная сонливость — когда больше всего хочется лечь в постель и пролежать так несколько часов, ощущение, что «слипаются глаза».
- Боль и тяжесть в мышцах, реже — в суставах и позвоночнике.
- Тревожность, нервозность, раздражительность, избыточная реакция на привычные вещи.
- Подавленность и полное нежелание что-либо предпринимать, потому что «нет сил даже пошевелиться».
Нередко человек не ощущает усталости как таковой, но чувствует себя как-то нехорошо. У него появляется слабость, головная боль, головокружение, чувство общего недомогания — как будто вот-вот начнется простуда. Все эти симптомы не имеют ничего общего с вирусной инфекцией и проходят сами собой — стоит только нормально отдохнуть.
Ученые также выяснили, что причин для усталости может быть множество и они всегда субъективны. Например, для одного человека пройтись пешком пять километров по городу — это уже сверхдостижение, и после такого квеста он может только лежать. А для другого такое расстояние — легкая прогулка, и даже легкой усталости не появится, но зато кажется ужасно утомительным заполнение налоговой декларации или мытье посуды после семейного обеда.
Несмотря на различия, есть у усталости и так называемые общечеловеческие причины — состояния, которые отнимают силы у всех людей без исключения:
- Хронические заболевания. Например, человек с анемией, болезнями сердца и легких, аутоиммунными процессами устает быстрее и чаще.
- Острые болезни. Если выйти на работу с простудой, пусть даже в легкой форме — устанешь еще до обеда.
- Гормональные нарушения. В частности, во время беременности женщины устают быстрее — потому что так работает прогестерон. Под влиянием этого гормона происходит торможение некоторых процессов в нервной системе. Это нормально: так организм старается сохранить беременность. Это полезно для ребенка, но матери приходится непросто — сил становится меньше, работоспособность падает.
- Нарушения сна. Если человек спит меньше 8 часов в сутки, его сон прерывист или сопровождается кошмарами, он будет чувствовать сонливость и усталость в течение дня.
- Дефициты. Нехватка витаминов, минеральных элементов, белка лишает человека сил, приводит к быстрой утомляемости, снижает работоспособность.
- Вредные привычки. Курение и алкоголь ослабляют организм и приводят к быстрой утомляемости.
- Стресс. При выраженных или длительных переживаниях все ресурсы организма уходят на борьбу с нервным напряжением, и на все остальное сил уже не остается.
- Прием лекарственных препаратов. Например, некоторые антигистаминные средства, которые назначают при аллергии, вызывают вялость и сонливость.
Если убрать причину, человек снова будет чувствовать себя бодрым. Однако реалии современной жизни таковы, что быстро устранить провоцирующий фактор получается не всегда. В результате усталость накапливается и становится хронической.
Усталость на молекулярном уровне
В 2018 году британские ученые задались вопросом: передается ли склонность к быстрой утомляемости по наследству? В исследовании приняли участие более 108 000 человек. Всем было сделано генетическое тестирование, и выяснилось — в 50% случаев действительно можно говорить о наследственной предрасположенности. Однако ученым пока не удалось до конца изучить этот вопрос и однозначно выделить гены, отвечающие за усталость.
Несколькими годами ранее исследователи выяснили, что на молекулярном уровне за развитие чувства усталости отвечают провоспалительные цитокины. Эти вещества обычно выделяются при воспалении — интерлейкины 1, 6, 12, 17 и ФНО-альфа. Они влияют на рост иммунных клеток, которые отправляются на борьбу с воспалительным процессом. А еще — взаимодействуют с клетками центральной нервной системы, вызывая чувство усталости. Вот почему при простуде и гриппе человек так плохо себя чувствует — всему виной цитокины, борющиеся с инфекцией.
Но как быть, если простуды нет, а усталость не проходит? Ученые предполагают: все дело в хроническом воспалении. Оно может протекать годами, оставаться бессимптомным, но делать свое черное дело: подрывать здоровье и приводить к ощущению постоянной усталости.
Другие исследования показали, что на развитие чувства усталости могут влиять гормоны. Прежде всего это кортизол — гормон стресса, а также АКТГ и кортикотропин рилизинг-гормон. Они синтезируются в надпочечниках, гипофизе и гипоталамусе соответственно, а указанные органы объединяются в своеобразную систему и вместе реагируют на стресс. Если хотя бы одно звено этой отлаженной системы ломается, возникают нарушения на всех этапах. И такие поломки грозят человеку не только усталостью, но и развитием депрессивных расстройств и нарушением обмена веществ.
Усталость — не только от физической нагрузки
Чувство усталости возникает не только после физических нагрузок. Не стоит забывать и о факторах, способствующих развитию умственной усталости. Они еще не изучены до конца, но уже говорится о влиянии нейромедиаторов дофамина и серотонина. Проведенные исследования показывают, что изменение баланса этих веществ способствует развитию хронической усталости даже при нормальной физической нагрузке.
Недавние исследования показали, что к ощущению усталости может приводить длительная умственная нагрузка. Оказывается, если долго работать головой, в мозге накапливается глутамат, а он может быть токсичным. В результате мозг тормозит собственную работу, чтобы снизить накопление этого вещества — а человек чувствует, что он устал и не может сосредоточиться на задаче. Именно поэтому упомянутое выше заполнение документов, требующих точности и специфических знаний, может восприниматься непрофессионалом как очень утомительное: из-за умственного напряжения при выполнении ответственных, но непривычных задач.
Как справиться с усталостью
Прежде всего — сходить к врачу. Усталость может быть вызвана недиагностированными заболеваниями или дефицитом витаминов. Если эти факторы исключены — тогда менять образ жизни:
- Отказаться от вредных привычек.
- Больше спать — не менее 8 часов в сутки, желательно ночью и непрерывно.
- Не перенапрягаться физически, но вместе с тем избегать гиподинамии.
- Снимать накопившийся стресс с помощью йоги, медитаций, занятий с психотерапевтом, прогулок и т. д.
Эксперты отмечают, что порой даже незначительные изменения в образе жизни перетягивают чашу весов в пользу бодрости и здоровья.
