Исследование Института науки Вейцмана показало, что человеческие слёзы содержат химический сигнал, который блокирует агрессию у мужчин.
Учёные просили группу мужчин понюхать либо женские эмоциональные слёзы, либо физиологический раствор – смесь соли и воды – пока они играли в конфликтную игру.
Игра была разработана так, чтобы вызвать агрессивное поведение по отношению к другому игроку, который, по мнению участников, жульничал. Участники могли бы отомстить другому игроку, заставив его потерять деньги. Агрессивное поведение, направленное на месть, во время игры снизилось более чем на 40 процентов после того, как мужчины нюхали «эмоциональные слёзы» женщин. При повторении на МРТ-сканере изображение показало, что две области мозга, связанные с агрессией, — префронтальная кора и передняя островковая доля — становились более активными, когда мужчин провоцировали во время игры, но не становились такими активными в тех же ситуациях, когда мужчины нюхали слезы.
Исследование помогает раскрыть давнюю загадку того, почему мы плачем, говорят учёные. Ещё Дарвин писал, что он озадачен эмоциональным плачем, который «не имел никакой полезной функции, кроме смазки глаз». Он пришел к выводу, что плач, должно быть, развился у людей случайно. Однако с тех пор исследования показали, что слёзы некоторых млекопитающих – в основном грызунов – содержат химические вещества, служащие социальными сигналами. Было обнаружено, что агрессия самцов грызунов блокируется, когда они чувствуют запах слез самок, в то время как самцы слепых землекопов мажутся слезами, чтобы уменьшить агрессивное поведение доминирующего самца.
В новой работе учёные заявили: «Мы обнаружили, что, как и у мышей, человеческие слёзы содержат химический сигнал, который блокирует агрессию самцов соответствующего вида. Это противоречит представлению о том, что эмоциональные слёзы присущи только человеку». Учёные считают, что этот сигнал особенно важен, когда словесное общение невозможно – например, при общении с младенцами. «Младенцы не могут говорить, поэтому для них может иметь решающее значение реагирование взрослых на химические сигналы, чтобы защитить себя от агрессии».Теперь учёные планируют исследовать, как запах слёз влияет на поведение женщин.
