Учёные из Университетского колледжа Лондона создали первые искусственные сетчатки в лаборатории для детей с синдромом Ушера.
Выращенная в пробирке сетчатка звучит как научная фантастика, но эти эксперименты приблизили ученых на шаг ближе к излечению от основной формы слепоты. Их использование при изучении синдрома Ушера (Ашера) предоставило важные новые доказательства того, что происходит в глазу при дегенерации сетчатки — основной причине слепоты, когда гибнут светочувствительные клетки, называемые палочками и колбочками.
Это может помочь детям, которым грозит слепота из-за наследственных заболеваний, и дать надежду миллионам пожилых людей, живущих с возрастной дегенерацией желтого пятна, которая является наиболее распространенной причиной серьезной потери зрения у людей старше 50 лет.
В ходе исследования были взяты клетки кожи молодых пациентов с синдромом Ушера, страдающих редким генетическим заболеванием. Клетки были перепрограммированы для создания стволовых клеток. Исследователи имитировали процессы, наблюдаемые у плода в утробе матери, в течение девяти месяцев в лаборатории, чтобы заставить семь типов клеток появиться и сформировать точный узор, становясь мини-сетчаткой — тонким слоем вокруг глазного яблока, который улавливает свет.
Это позволило исследователям увидеть, что происходит при синдроме Ушера, генетическом заболевании, ведущем к слепоте и потере слуха.
Эксперты считают, что уже через 10 лет многие случаи наследственной слепоты станут обратимыми.
