Ученые Джорджтаунского университета решили исследовать, переносят ли городские крысы больше инфекций, в чем их обычно обвиняют.
Есть много причин для подозрений, что городские животные будут переносчиками большего количества болезней, начиная от того, чем они питаются в городе, и заканчивая их иммунной системой и непосредственной близостью к людям. Ученые давно подозревали, что города могут быть очагами риска вспышек из-за таких видов, как крысы, лисы и голуби. В новой работе ученые решили выяснить, имеют ли животные, приспособленные к жизни в городах, разные вирусы в сравнении с дикими сородичами. Исследование было проведено в рамках программы изучения проблемы передачи зоонозов и новых вспышек инфекций в городах, где «городские» животные находятся рядом с человеком.
Ученые сравнили адаптированных к городским условиям виды млекопитающих – крыс, лис, барсуков и енотов, с теми видами, которые не могут жить в городской среде (благородных оленей, ласок и выдр). Они обнаружили, что «городские» виды действительно переносят больше болезней, чем негородские виды животных. Однако причина оказалась не в самих млекопитающих, а в количестве исследований: адаптированные к городским условиям животные почти в 100 раз лучше изучены в научной литературе, то есть ученые в целом чаще наблюдают за животными в городах, чем в дикой природе.
Изучив патогены, переносимые почти 3000 видами млекопитающих, эксперты выявили, что «городские» виды животных могут переносить примерно в 10 раз больше видов болезней по сравнению с видами, которые не могут жить рядом с человеком. Однако внутри одного вида такой разницы не выявилось. Так что страх перед крысами как переносчиками множества болезней хотя и оправдан, но не должен превышать настороженности людей перед встречей с их дикими собратьями. Так, в России мышиная лихорадка, болезнь, которая без лечения вызывает летальный исход у 4 из 5 инфицированных мужчин, в сотни раз чаще встречается у охотников и дачников, нежели у горожан.
