Новая супервпитывающая повязка от Университета Мэриленда, способная впитывать в три раза больше жидкости, призвана заменить традиционные тампоны и гигиенические прокладки.
Она сделана из желатиноподобного материала, содержащего полимер, который может впитать более 30 г крови за 60 секунд — современные марлевые повязки упитывают только 55 процентов этого количества. Гелевый лист хорошо показал себя в экспериментах с сиропом, кровью и даже жидкостями, которые в миллион раз гуще воды. Сейчас учёные стремятся укрепить материал и разработать многоразовые простыни для рынка.
Обычно используются два материала, которые поглощают жидкости: пористые материалы и гидрогели. Ткань и бумага являются пористыми материалами, и хотя они гибкие, они плохо впитывают влагу. С другой стороны, сверхабсорбирующие гидрогели, состоящие из полимера, сети больших молекул, могут впитывать воду, превышающую их собственный вес в 100 раз.
Однако при высыхании эти гидрогели превращаются в хрупкие твердые вещества, которые крошатся. Учёные объединили свойства бумажного полотенца и гидрогеля. Это первый гидрогель, обладающий такими тактильными и механическими свойствами.
Гелевые листы также оставались мягкими и гибкими в условиях окружающей среды в течение года, что свидетельствует о стабильности. По сравнению с обычной тканевой прокладкой и бумажным полотенцем, гелевая пластина того же размера может поглощать более чем в три раза больше жидкости.
Новый материал может быть использован как в медицинских продуктах, так и в гигиенических – подгузниках, прокладках и тампонах. Правда, всё ещё остаётся опасность токсического шока, который развивается при длительном использовании одного и того же гигиенического материала, будь то бинт или тампон.
