Группа исследователей из Harvard Medical School, Broad Institute и Ragon Institute обнаружила, что нервная и иммунная системы у мышей могут влиять друг на друга.
До настоящего момента считалось, что эти системы организма существуют сами по себе и не взаимодействуют друг с другом. Однако ряд исследований показал на возможную связь между лимфатической системой и нервными клетками.
В ходе своих экспериментов ученые обнаружили, что некоторые чувствительные нейроны, формирующих ганглии дорзального корешка спинного мозга, входят в сеть, иннервирующую лимфоузлы, расположенные на периферии. Некоторые из этих нейронов связываются с клетками лимфоузла. В основном, это нейроны, реагирующие на боль.
Дальнейшие исследования показали, что они экспрессируют (вырабатывают) различные белки синапсов (областей контакта нервных клеток) и молекулы, задействованные в межклеточной коммуникации.
В процессе экспериментов на мышах обнаружилось, что эти нейроны реагируют на увеличение лимфоузла повышением своей плотности. То есть, сенсорные нейроны могут эффективно реагировать на изменения лимфоузлов.
Обнаружен и обратный эффект: нейроны активируют клетки лимфоузла. Ученые наблюдали изменения активности генов в некоторых клетках лимфоузла при оптогенетической активации нейронов.
Таким образом, между нервной и отдельными участками иммунной системой существует взаимодействие, и нервные клетки, и клетки лимфоузлов могут влиять друг на друга. Это, по словам ученых, дает основу для анализа связей между другими системами организма.
