Ученые из Linköping University считают, что ключевую роль в процессах развития тревожности и депрессии играет микроглия – совокупность специализированных иммунных клеток-макрофагов, расположенных вдоль кровеносных сосудов в тканях мозга.
Исследователи пытались понять, почему воспалительные процессы, которые развиваются, например, при простуде или гриппе, вызывают подавленное состояние и желание спрятаться от действительности. Понятно, что активность иммунной системы влияет на нейроны, но обычные клетки иммунной системы в мозг попасть не могут, зато там есть микроглия. Известно также, что ее клетки активируются при таких неврологических болезнях, как болезнь Альцгеймера, инсульт и болезнь Паркинсона – и пациенты с этими недугами часто пребывают в плохом настроении.
В ходе экспериментов на мышах ученые выяснили, что активация клеток микроглии вызывает тревожность и общее ухудшение самочувствия животных. Ключевую роль в этих процессах играют сигнальные молекулы интерлейкин-6 и простагландин Е2. Исследователи опробовали и обратный вариант: при помощи методов хемогенетики они подавляли активность клеток микроглии – и тогда животные, даже при имевшемся у них воспалении, не ощущали себя хуже.
Ученые приходят к выводу, что и у людей активация микроглии в ходе воспалительных процессов или при неврологических заболеваниях приводит к дискомфорту, подавленному настроению, депрессии и тревожности.
