Учёные Исследовательского центра Скриппса подошли на шаг ближе к открытию, почему женщины гораздо чаще мужчин страдают деменцией.
Они обнаружили, что изменения, которые происходят во время менопаузы, влияют на белок, который вызывает воспаление в мозгу. Тесты на мозге пациентов с болезнью Альцгеймера показывают, что уровни этого белка С3 в мозгу женщин с болезнью Альцгеймера в шесть раз выше, чем у мужчин.
Эстроген действует как естественное противовоспалительное средство и играет роль в подавлении C3. Уровень половых гормонов у мужчин повышается с возрастом, но уровень эстрогена у женщин резко падает во время менопаузы. И, видимо, в этом причины распространённости старческого слабоумия у женского пола.
Эксперты изучили мозг 40 мужчин и женщин, половина органов принадлежала людям, умершим от болезни Альцгеймера. Тесты выявили 1449 различных типов белков в мозге, которые формируются с возрастом, некоторые из которых уже связаны с болезнью Альцгеймера, включая C3. Белки C3 вызывают воспаление в клетках, помогая бороться с инфекцией. Однако они могут реагировать с оксидами азота, образуя «модифицированный» тип комплемента, который может вызвать «бурю» в организме, повышая риск развития болезни Альцгеймера.
Обычно модифицированные белки удаляются половым гормоном эстрогеном. Но у женщин снижение его уровня после менопаузы снимает эту защиту, предполагают учёные.
Предыдущие исследования показали, что модифицированные белки в мозге могут не только вызывать воспаление, но и активировать иммунные клетки в органе, называемом микроглией. Они атакуют и разрушают синапсы на нейронах, останавливая связь между клетками. При болезни Альцгеймера у пациентов наблюдается значительная потеря синапсов. Предыдущие лабораторные исследования клеток головного мозга также показали, что снижение уровня эстрогена приводит к повышению уровня модифицированного белка С3.
