В Институте глобального здравоохранения Джорджа узнали, как состояния, изменяющие уровень эстрогена, связаны с риском развития деменции у женщин в более позднем возрасте. Чтобы изучить эти отношения более подробно, исследователи проанализировали данные о 273 240 женщинах. Анализ показал, что некоторые репродуктивные события, такие как раннее или позднее начало менструации, ранняя менопауза и гистерэктомия (удаление матки), коррелировали с более высоким риском деменции. В то время как беременность или аборт были связаны с более поздней менопаузой, а более поздняя менопауза, в свою очередь, связана с более низким риском развития старческого слабоумия. Авторы предположили, что риск деменции у женщин никак не связан с рождением детей, поскольку аналогичные результаты наблюдались между числом детей у мужчин и их риском деменции. Ведущий автор Джессика Гонг сказала, что, хотя репродуктивные события, связанные с изменениями уровня гормонов у женщин, явно коррелируют с риском деменции, точная взаимосвязь до сих пор неизвестна. «Хотя риск развития деменции увеличивается с возрастом, мы пока не знаем, связаны ли более высокие показатели у женщин просто с тем, что они живут дольше. Но вполне возможно, что специфические для женщин репродуктивные факторы могут объяснить некоторые половые различия». Ранее ученые выяснили, что использование оральных контрацептивов с эстрогеном связан с более низким риском деменции. Этот эффект, однако, не распространялся на гормон-заместительную терапию при менопаузе.