Рефлюкс — это непроизвольное перемещение содержимого желудка обратно в пищевод. Этот процесс является нормальным и происходит несколько раз в день без симптомов или повреждения слизистой пищевода у здоровых людей на фоне избыточного питания или раздражающей пищи. Но у некоторых людей рефлюкс может вызывать такие симптомы, как жжение или боль в груди (что называют изжогой), горький или кислый привкус во рту, першение в горле или кашель. Когда у людей развиваются симптомы или воспаления пищевода, глотки или дыхательных путей из-за рефлюкса, считается, что у них имеется заболевание, называемое гастроэзофагеальной рефлюксной болезнью (ГЭРБ).
В чем опасность ГЭРБ: воспаление пищевода
- Большинство случаев ГЭРБ не опасно для жизни. Наиболее распространенными осложнениями являются:
- Эзофагит или воспаление пищевода;
- Стриктуры или его сужение из-за воспаления и рубцевания, что затрудняет глотание;
Пищевод Барретта, состояние, при котором нижняя часть пищевода покрыта аномальными клетками, подобными тем, которые выстилают кишечник.
Только у 10-20% пациентов с хронической ГЭРБ развивается пищевод Барретта; это состояние связано с повышенным риском развития рака органа. Симптомы ГЭРБ можно эффективно лечить путем сочетания изменений в рационе питания и коррекции привычек наряду с проведением лекарственной терапии. Это помогает устранить воспаление пищевода, снизить риск опасных осложнений и устранить дискомфорт. Но поскольку ГЭРБ, как правило, является хроническим заболеванием, иногда лечение должна продолжаться очень долго.
Особенности анатомии, предрасполагающие к болезни
Пищевод транспортирует поступающее питание изо рта в желудок и предотвращает перемещение содержимого желудка в обратном направлении, по пищеводу в рот. Пищевод — это полая трубка, длина его коррелирует с ростом человека. У мужчин он обычно длиннее, чем у женщин. Пищевод закрыт на верхнем и нижнем конце двумя мышечными кольцами, называемыми «сфинктерами». Эти сфинктеры открываются, чтобы позволить пище проходить в желудок, и затем закрываются, препятствуя тому, чтобы еда возвращалась в пищевод. Верхний пищеводный сфинктер, расположенный рядом с глоткой, предотвращает попадание проглоченной пищи в горло.
Нижний пищеводный сфинктер в месте перехода в желудок, не дает соляной кислоте и переваренной пище возвращаться в пищевод. Этот нижний пищеводный сфинктер играет критическую роль в развитии болезни. Полые стенки пищевода выстланы трехслойной слизистой оболочкой. Первый слой состоит из мягких, чешуйчатых клеток. Под ним находится поддерживающий слой соединительной ткани, а затем тонкий слой мышечного волокна. Под слизистой оболочкой находятся два слоя мышечной ткани, которые работают над перемещением пищи изо рта в желудок.
Пищевод проходит сквозь отверстие диафрагмы, соединяясь с желудком посредством нижнего пищеводного сфинктера. Мышцы диафрагмы сокращаются и способствуют повышению силы нижнего пищеводного сфинктера, что создает барьер для переноса содержимого желудка обратно в пищевод.
Причины ГЭРБ: изжога, дискомфорт
Никто не знает наверняка, почему некоторые люди страдают от болезни, а другие — нет. Исследования показывают, что большинство здоровых людей ежедневно испытывают короткие спонтанные эпизоды рефлюкса. Это происходит почти исключительно после еды и вызвано внезапным расслаблением нижнего пищеводного сфинктера. Такой рефлюкс не вызывает боли и других симптомов. Среди пациентов с ГЭРБ ключевой причиной рефлюкса является ослабленный барьер пищевода с желудком. Мышечное кольцо на стыке желудка и пищевода (или как его именуют — нижний пищеводный сфинктер) расслабляется или не может правильно закрываться под давлением содержимого желудка, которое перетекает назад. Отчасти это может быть вызвано грыжей: когда часть желудка выступает над диафрагмой. Тяжелые симптомы болезни — рецидивирующая изжога, сильная боль и дискомфорт — более вероятны, когда сочетаются грыжа и несостоятельность сфинктера.
Другие факторы также влияют на тяжесть рефлюкса. Слабые или несогласованные сокращения пищевода (возможно, возникающие в ответ на раздражение при рефлюксе) тормозят отток кислого содержимого. Это продлевает пищеводный контакт с кислотами и желудочным содержимым — формируется сильная изжога.
Почему ощущается не только жжение, но и боль?
Нередко на фоне рефлюкса возникает не только изжога, но и ощущается боль в области грудины. Это связано с раздражением рецепторов пищевода. Слюна является эффективным природным антацидом, а рефлюкс часто стимулирует слюноотделение. Это полезный рефлекс, который усиливает нейтрализацию вредных веществ. Но многие люди имеют низкий уровень слюноотделения или не могут проглотить слюну; у них кислое содержимое остается в пищеводе в течение длительных периодов. Это увеличивает серьезность раздражения пищевода, провоцирует боль и повышает вероятность повреждения, воспаления. Тяжесть повреждения пищевода довольно хорошо коррелирует с количеством времени, в течение которого пищевод контактирует с соляной кислотой. Пациенты с повышенной секрецией кислоты и те, у кого забрасывается еще и желчь (поступившая в желудок из тонкой кишки), чаще страдают серьезным повреждением пищевода, чаще ощущают боль, чем пациенты с более низкой секрецией кислоты и отсутствием желчи в содержимом желудка. Симптомы чаще возникают после еды, в положении лежа и при задержке опорожнения желудка.
Факторы риска: питание, привычки
Ряд определенных факторов увеличивает вероятность болезни или тяжесть симптомов. Особую роль играют продукты питания. Многие из них повышают кислотность желудка, включая напитки с кофеином, кофе (даже без кофеина), томаты и соусы, цитрусовые соки, шоколад и острая пища. Некоторые продукты, такие как шоколад, мята перечная, мята и газированные напитки, снижают давление нижнего пищеводного сфинктера. Другие, в том числе кофе, влияют на способность пищевода перемещать пищу в желудок. Жирное питание замедляет прохождение пищи из желудка в кишечник. Рефлюкс обычно усиливается после еды потому, что переедание увеличивает давление в желудке. А положение лежа или сон вскоре после еды часто вызывают изжогу и другие симптомы болезни.
Курение уменьшает двигательную функцию пищевода и увеличивает глотание воздуха, что приводит к частым отрыжкам. Оба эффекта могут ухудшить симптомы ГЭРБ — чаще возникает мучительная изжога или боль. Частое употребление алкоголя повышает кислотность желудка и уменьшает перистальтику пищевода.
Симптомы рефлюкса часто усиливаются с увеличением веса. Они также имеют тенденцию уменьшаться с потерей веса. Дополнительное давление на желудок при беременности и влияние гормонов, таких как прогестерон, могут сделать рефлюкс более частым.
