Пока одни ученые размышляют о полезном влиянии ноотропов, суперфудов и электростимуляции мозга, другие бьют тревогу и заявляют: такие средства не только бесполезны, но еще и опасны. Но может, именно за ними и есть будущее? В статье MedAboutMe рассказываем, что говорит наука о так называемом допинге для мозга, и насколько на самом деле безопасны «мозговые энергетики».
Неволшебные таблетки
Больше пятидесяти лет назад в медицине появились новые препараты — ноотропы. Поначалу их использовали для реабилитации пациентов после перенесенного инсульта и других тяжелых состояний. Но со временем ученые пришли к выводу, что ноотропам можно найти и другое применение. В частности — использовать их при нарушениях памяти, внимания, мышления и других процессов, происходящих на «высшем уровне» нервной системы.
Ноотропы в околомедицинской среде часто называют допингами для мозга и даже мозговыми энергетиками. Считается, что такие средства усиливают умственную деятельность: ускоряют мышление и скорость психических реакций, позволяют запоминать большой объем информации и концентрироваться на важных задачах. Десять лет назад ноотропы, опускающиеся без рецепта, были популярны у студентов, которым предстояла длительная и сложная сессия — предполагалось, что «волшебная таблетка» поможет сдать экзамен.
К сожалению, надеждам студентов и ученых не довелось сбыться. И если с первыми еще мог сработать эффект плацебо, то вторые рассчитывать на него не смогли. Проведенные клинические исследования не подтвердили эффективности мозговых энергетиков.
В 2022 году вышло большое исследование, посвященное проблемам ноотропных препаратов. Авторы изучили наиболее популярные средства, которые позиционируются как «таблетки для хорошей памяти». В списке препаратов, которые попали под пристальное внимание ученых, оказались как разрешенные в РФ средства, так и изъятые из оборота по тем или иным причинам. Оказалось, что надеяться не на что: ни одно из популярных средств не оказало существенного влияния на память, концентрацию внимания и мышление. Придется студентам учиться самостоятельно, не рассчитывая на ноотропы.
Современные специалисты сходятся во мнении, что у ноотропов есть множество проблемных зон:
- Принцип действия — неясен. Пока студенты принимают ноотропы, опасаясь не сдать экзамен злому преподавателю, ученые недоумевают: как на это вообще можно рассчитывать?
- Мешает гематоэнцефалический барьер. Это такая перегородка между тканью мозга и кровью. Своего рода «таможня», где решается, кому можно пройти в святая святых нервной системы, а кому придется топать назад. Ноотропы этот барьер не проходят — а значит, и не влияют на работу мозга.
- Мешает пищеварительный тракт. Есть препараты, которые могли бы пройти «таможню». Но вот проблема — их нужно принимать внутрь. Они попадают в желудок, всасываются в кишечнике — и теряют часть своих свойств по дороге. До мозга доходят крохи, которые не способны оказать нужный эффект.
- Рецепторы — не справляются. Чтобы активное вещество препарата начало работать, оно должно связаться с определенным рецептором на клетках нервной системы. Вот только не все рецепторы принимают ноотропы.
- Влияют на другие процессы в организме. Некоторые из ноотропов замещают собственные нейромедиаторы. И когда тот же студент после успешно сданной сессии прекращает пить препараты, наступает синдром отмены — организм просто «забывает», как работать без таблеток.
Таким образом, пользы от ноотропов мало — эффективность не доказана, а вред возможен. Поэтому и перспектива их применения пока кажется весьма сомнительной.
Вместо витаминок
В последние годы популярностью пользуются так называемые суперфуды — биологически активные добавки, которые должны стимулировать внимание, память, интеллект и другие процессы головного мозга. Однако их эффективность также не доказана. Есть данные, что такие суперфуды могут работать как антиоксиданты и благоприятно влиять на здоровье в целом. Но будут ли они полезны именно для мозга, ученым только предстоит выяснить.
В 2015 году было проведено одно интересное исследование. В нем группа экспертов взяла самые популярные БАДы для мозга и пришла к выводу: существенного улучшения не будет. Не помогут такие добавки выучить за ночь весь материал к экзамену — если студент до этого прогуливал лекции и вообще не привык учиться. Возможно, суперфуды могут помочь тем, кто и без того привык работать с большим объемом информации. Но сколько здесь реальной пользы, а сколько плацебо, пока непонятно.
Лечение электричеством
Некоторые ученые считают: пить таблетки и суперфуды не обязательно. Достаточно воздействовать на организм человека электрическим током определенной частоты — и память, внимание, скорость мышления будут как у героев научно-популярных романов. Но так ли это?
Эксперименты по стимуляции мозга электротоком начались еще в середине прошлого века. Тогда ученым удалось выяснить, что такая тактика повышает умственную работоспособность и даже делает человека физически более выносливым. А все потому, что ток низкой частоты стимулирует нейроны — и ускоряет их работу. Во всяком случае, так было на лабораторных животных.
Эксперименты на людях-добровольцах только начинаются, но по уверениям экспертов, уже есть весьма неплохие результаты: плюс к активной работе мозга до 70-80%. Так, в одном из испытаний удалось выяснить: слабое воздействие тока усиливает скорость реакций и выносливость. А еще — снижает утомляемость, поэтому позволяет лучше и быстрее делать привычную работу.
Ученые предполагают, что за электростимуляцией мозга — будущее. Это не таблетки, которые нужно как-то доставить через агрессивный пищеварительный тракт и охранную систему гематоэнцефалического барьера. Здесь все проще: воздействие идет сразу на нейроны, а значит, и результат будет лучше. Как это случится на самом деле — время покажет.
А пока рекомендуем прочитать о том, какие продукты могут наносить мозгу вред — в статье «Знай врага в лицо: 8 худших продуктов для мозга».
Использованы фотоматериалы Unsplash
