Группа ученых из Shenzhen Institutes of Advanced Technology (Китай) и из The University of Hong Kong (Гонконг) продемонстрировала, что коронавирус SARS-CoV-2 может инфицировать человеческие клетки-предшественники нейронов мозга и так называемые органоиды мозга – выращенные в лаборатории трехмерные органоподобные структуры.
Практика показывает, что новый коронавирус SARS-CoV-2, помимо основных симптомов (лихорадка, кашель и др.), нередко вызывает целый ряд неврологических симптомов: головную боль, утрату обоняния и вкуса, спутанность сознания, судороги и энцефалопатию. Так, по данным китайских ученых, у 36,4% всех пациентов с COVID-19 и у 45,5% больных с тяжелым течением болезни отмечались различные неврологические нарушения. По данным французских и немецких врачей, проникновение вируса в мозг при COVID-19 можно было заподозрить у 84,5% и 36,4% пациентов, соответственно. Однако доказательств этого до настоящего момента не было.
Исследователи анализировали действие коронавирусов SARS-CoV и SARS-CoV-2 на клетки-предшественники нейронов человека (human neural progenitor cells, hNPCs), на нейросферы (скопление стволовых клеток нейронов в виде сферы) и органоиды мозга, выращенные из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток (iPSCs).
Оказалось, что пандемический коронавирус SARS-CoV-2 активно размножается в культуре клеток-предшественников нейронов человека, а вот SARS-CoV – коронавирус, вызвавший эпидемию 2002-2003 года, это не делает. SARS-CoV-2 также запускал процессы производства вирусных белков и образование новых вирусных частиц в нейросферах и органоидах мозга.
Ученые считают, что SARS-CoV-2 может инфицировать ткани человеческого мозга. Более того, судя по тому, какие именно нейроны предпочитает SARS-CoV-2, речь идет о коре головного мозга.
По мнению экспертов, полученные данные позволяют объяснить природу неврологических осложнений, развивающихся при COVID-19.
