Эксперты Университета в Бристоле считают, что зимой древние люди впадали в спячку, чтобы пережить голод и холод, и это свойство стоит использовать.
Для человека естественно спать немного больше зимой. Уменьшение воздействия света заставляет организм вырабатывать мелатонин, гормон, который делает нас более сонливыми. Но что, если бы люди действительно могли впадать в спячку? Некоторые ученые считают, что такая возможность может быть ближе, чем мы думаем, и может нести множество потенциальных преимуществ, от предотвращения последствий инфаркта и инсульта, до защиты от голода и даже для космических путешествий.
Доктор Марина Бланко, изучавшая спячку карликовых лемуров, сказала: «Погружение людей в «спячку» может быть ближе к науке, чем к вымыслу. Это могло бы помочь нам пережить «энергетические кризисы» — например, сезонную нехватку пищи — и справиться с серьёзными травмами, избегая повреждения органов и увеличивая продолжительность жизни».
Исследования на мышах показали, что если держать их в холоде, когда кровоснабжение восстанавливается, «то последствия травм, инфарктов и инсультов значительно уменьшаются». Одна из основных причин этого заключается в том, что холод «снижает метаболическую активность в митохондриях, которые, по сути, являются электростанциями внутри клетки». Когда кровь возвращается, митохондрии быстро реактивируются, что приводит к образованию побочных продуктов, которые могут быть вредными. Замедляя скорость, с которой они снова включаются после восстановления кровотока, гипотермия защищает жизненно важные органы от этого взрыва активности.
Гибернация — это состояние минимальной активности и замедления метаболических процессов, в которое впадают некоторые животные — например, ежи, летучие мыши и бурые медведи, — характеризующееся снижением частоты сердечных сокращений и температуры тела, а также снижением потребления кислорода. Это позволяет этим животным переносить периоды холода и дефицита, которые могут длиться дни, недели или даже месяцы, в зависимости от вида.
Однако так поступают не только животные. Свидетельства костей из одного из самых значительных в мире местонахождений окаменелостей, пещеры под названием Сима-де-лос-Уэсос («яма костей») в Атапуэрке на севере Испании, теперь позволяют предположить, что сотни тысяч лет назад древние люди могли выжить сильный холод, просто проспав всю зиму. Так что, возможно, скоро появится новая технология переживать непростые времена – можно будет просто лечь спать на несколько месяцев.
