Ученые из Institute for Biomedical Sciences при Georgia State University утверждают, что комбинация цитокинов, вырабатываемых иммунной системой, может быть лекарством от ротавируса и других вирусных инфекций, поражающих эпителиальные клетки. Существуют вирусы, предпочитающие другим клетки эпителия, покрывающие различные поверхности тела: клетки кожи, кровеносных сосудов, некоторых внутренних органов и мочевыводящих путей. Одним из них является ротавирус, которые поражает эпителиальные клетки кишечника и вызывает опасную для жизни диарею у детей и средней тяжести расстройство желудочно-кишечного тракта у взрослых. Другой пример – норовирус, вызывающий рвоту и диарею. Оказалось, что цитокины, вырабатываемые нашим же организмом – интерлейкин 18 (IL-18) и интерлейкин 22 (IL-22) – способны подавлять ротавирусную инфекцию путем активации рецепторов в эпителиальном слое кишечника. Исследователи проверили эффективность введения извне цитокинового коктейля из указанных компонентов на мышах, зараженных норовирусом и ротавирусом. Было показано, что смесь данных цитокинов может эффективным средством лечения вирусных инфекций, поражающих короткоживущие эпителиальные клетки с высокой скоростью обновления. Полученные данные позволяют надеяться на создание универсальных противовирусных препаратов именно против этой группы инфекций.