Ученые из Lewis Katz School of Medicine (LKSOM) при Университете Темпл в Филадельфии сообщают о новом методе лечения ВИЧ, который позволяет полностью уничтожить вирус в организме и добиться окончательного излечения от ВИЧ (СПИДа).
При проникновении в организм ВИЧ атакует конкретные клетки иммунной системы – CD4-лимфоциты, они же Т-хелперы. Вирус встраивает свою ДНК в геном клеток и заставляет их вырабатывать копии ВИЧ. Готовые вирусные частицы разрушают клетку и устремляются в кровоток, инфицируя новые ткани и органы.
Сегодня процесс размножения вируса на разных стадиях блокируется при помощи антиретровирусной терапии. Так называется комбинация лекарств, которая при постоянном приеме позволяет человеку с ВИЧ прожить долгую здоровую жизнь. Она не избавляет пациента от вируса, поэтому он должен пить эти лекарства до конца своих дней, чтобы предотвратить развитие СПИДа.
В 2017 году ученые предложили метод редактирования генома при помощи технологии CRISPR-Cas9 – при этом происходит удаление генетического материала ВИЧ из ДНК зараженных клеток. Это позволяет значительно снизить вирусную нагрузку на организм, но полностью избавиться от вируса только при помощи этого метода тоже нельзя.
На днях исследователи объявили о самой действенной комбинации известных технологий, которая дает возможность покончить с ВИЧ раз и навсегда. В качестве антиретровирусной терапии (ART) ученые предложили использовать long-acting slow-effective release (LASER) – это тоже комбинация лекарств, угнетающих размножение вируса, но более ее современный вариант: дозы меньше, эффект выше. Цель применения LASER ART – подавление репликации (размножения) вируса на протяжении достаточного долгого времени, чтобы успеть очистить геном клеток от ДНК вируса при помощи CRISPR-Cas9.
Такой комбинированный подход доказал свою эффективность в ходе тестирования на мышах с Т-лимфоцитами человека. Через некоторое время после назначения зараженным ВИЧ животным LASER ART с последующим запуском CRISPR-Cas9 у трети мышей не удалось вообще обнаружить никаких следов ДНК ВИЧ.
Ученые считают, что подавление репликации ВИЧ и последующее редактирование генома при их последовательном применении позволяют полностью устранить вирус из зараженного организма. Следующий этап – это отработка технологии на обезьянах и, возможно, что уже в течение года исследователи подойдут вплотную к клиническим испытаниям с участием людей.
