Исследователи из Мичиганского государственного университета исследуют рептилий, чтобы понять, почему же они живут так долго – и применить это к людям.
Эксперты надеются, что крокодилы, саламандры и черепахи потенциально могут хранить секрет, который поможет нам жить по 150 лет. Именно столько жил бы человек, если бы на него распространялось соотношение продолжительности жизни и размеров рептилий.
Эксперименты на хладнокровных животных, таких как черепахи, которые, как известно, живут дольше других животных такого же размера, могут раскрыть секреты долгожителей. Команде еще предстоит точно определить какие-либо потенциальные цели долголетия, и любое значимое открытие может произойти еще через несколько лет.
Хотя все организмы проходят стадии старения и умирания, не все идут по одному и тому же пути изменений до старости и смерти. Исследователи приписывают это, в основном, тому, что черепахи имеют твердый панцирь, защищающий их от поедания. Крокодилы защищены своей толстой чешуей, а саламандры способны выделять яд через кожу. Ни одна из этих возможностей, очевидно, не применима к людям.
Среди новых результатов, которые уже получили ученые, есть феномен, который опровергает убеждение связи длительности жизни ряда рептилий с замедленным метаболизмом.
Поскольку хладнокровные организмы получают энергию из окружающей среды, в отличие от млекопитающих, таких как люди, которым необходимо сжигать калории, чтобы согреться, рептилиям не нужно есть так много, что замедляет их обмен веществ. Ранее считалось, что это ключ к тому, что некоторые рептилии могут жить до 190 лет.
Однако новый анализ показал, что нет никакой связи между замедленным метаболизмом и большей продолжительностью жизни при сравнении 77 видов рептилий с теплокровными существами аналогичного размера. Тем не менее, ученые считают, что другие ответы на вопросы старения могут скрываться глубже в организмах хладнокровных существ.
Самым старым наземным животным в мире в настоящее время является гигантская черепаха с Сейшельских островов по имени Джонатан, которой 190 лет.
